O satélite Sirius XM lançado em dezembro com o Falcon 9 nunca funcionou

A Sirius XM encontrou problemas de funcionamento nos testes de seu mais novo satélite, SXM-7, em órbita, disse a empresa em documentos enviados à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos na quarta-feira, 27 de janeiro. O lançamento do satélite criado pela Maxar Technologies ocorreu no dia 13 de dezembro com o veículo lançador SpaceX Falcon 9.

«Durante os testes orbitais do SXM-7, ocorreram eventos que levaram à falha de algumas das unidades de carga útil do SXM-7. A avaliação da situação continua. A extensão total dos danos ao SXM-7 ainda não é conhecida ”, disse Sirius XM na documentação. A empresa acrescentou que o acidente não teve relação com o veículo lançador.

O SXM-7 de 7 toneladas é baseado no satélite Maxar Technologies SSL-1300 e é alimentado por dois grandes painéis solares (bem como baterias para armazenamento de energia). Foi construído para operar na banda S (frequências de 2,32 GHz a 2,345 GHz) e é um dos dois convocados pela Maxar para lançar com SpaceX. O outro, o SXM-8, ainda está em construção e deve ser lançado no final do ano.

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Ambos os satélites têm vida útil de 15 anos e foram concebidos para substituir dois satélites legados já em órbita que fornecem serviço de rádio digital Sirius XM nos Estados Unidos, Canadá e Caribe. A fase de teste orbital do SXM-7 começou em 4 de janeiro, que é uma fase normal antes do comissionamento. O teste geralmente leva vários meses. A empresa ainda não descobriu exatamente o que deu errado, mas disse que controla o satélite.

O primeiro estágio do Falcon 9 pousou no droneship Just Read the Instructions pic.twitter.com/7QPgoeDQD5

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«Não esperamos que esses problemas do SXM-7 afetem nosso serviço de rádio por satélite, disse a Sirius XM em um comunicado. “Nossos satélites XM-3 e XM-4 continuam a operar e devem oferecer suporte ao nosso serviço de rádio via satélite por vários anos.” Embora os satélites mencionados tenham sido planejados para serem substituídos, eles são úteis. A empresa também disse que tem um orbitador SXM-5 sobressalente que pode ser usado em caso de emergência.

Implantação de SXM-7 confirmada pic.twitter.com/DWi7nXs1TT

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Como é habitual na indústria de lançamentos, a Maxar Technologies transferiu todas as responsabilidades para o Sirius XM após o lançamento. No entanto, em sua própria declaração, o fabricante observou que ajuda a empresa a solucionar e diagnosticar a situação, a fim de avaliar a extensão dos danos ao satélite SXM-7. De acordo com a Sirius XM, ela adquiriu 25 milhões de cobertura de seguro total, que cobre tanto o lançamento do satélite quanto o primeiro ano de operação.

Falcon 9 lança o SXM-7 em órbita, completando o 25º lançamento da SpaceX este ano pic.twitter.com/ZRur0ewNlv

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