O rover chinês Zhurong enviou uma nova imagem panorâmica tirada por ele no Vale Utopia e dedicada ao aniversário de 100 dias da atividade do rover na superfície do Planeta Vermelho. O instantâneo foi um dos últimos antes de o rover entrar em modo de segurança por mais de um mês em meados de setembro.
Imagem: CNSA
Desde o início dos trabalhos na superfície de Marte em 22 de maio, o rover de seis rodas percorreu 1.064 m. Transmitiu muitas imagens interessantes e dados científicos para a Terra, mas em breve o rover será colocado em modo de segurança, já que o Sol estará entre a Terra e Marte neste momento. As partículas carregadas emitidas pelo luminário tornam a comunicação de rádio interplanetária impossível, então Zhurong vai passar mais de um mês em um modo seguro com energia limitada. É importante notar que, pelo mesmo motivo, os rovers americanos Curiosity e Perseverance da Mars serão colocados fora do ar no início de outubro.
Imagem: CNSA / PEC
Em preparação para o intervalo, o rover usou sua câmera panorâmica para capturar os arredores. A imagem resultante mostra os painéis solares e a antena do rover, bem como dunas que os cientistas chineses gostariam de estudar no futuro. Nuvens distantes podem ser vistas no horizonte do panorama. Desde o pouso em 14 de maio e o início do trabalho uma semana depois, o rover está se movendo para o sul, analisando dunas, rochas e outros objetos ao longo do caminho.
Rota do Rover Zhurong / Imagem: BACC
A estação orbital Tianwen 1, que uma vez por dia sobrevoa o rover e desempenha o papel de um repetidor para transmitir dados para a Terra, também entrará em modo autônomo durante a inatividade do rover. Após o restabelecimento da comunicação, a estação continuará a explorar a superfície de Marte usando seu próprio equipamento, e também será usada para transmitir dados do rover.