A China compartilhou as primeiras fotos tiradas pelo rover marciano Zhurong. Em uma delas, o aparelho está em uma plataforma de pouso com rampa, preparando-se para descer à superfície do Planeta Vermelho. A segunda foto mostra os painéis solares já implantados do rover.
O rover chinês chegou a Marte a bordo da estação orbital automática Tianwen-1 (“Tianwen-1”) em fevereiro deste ano. O pouso bem-sucedido do rover na superfície do Planeta Vermelho foi realizado no último sábado. Graças a isso, a China se tornou o terceiro país da história que conseguiu realizar um pouso suave de uma espaçonave em Marte, depois da URSS e dos Estados Unidos.
O rover chinês Zhurong é em muitos aspectos semelhante aos rovers American Spirit e Opportunity da NASA. A massa do aparelho do Reino do Meio é de 240 kg. É equipado com várias câmeras de navegação e levantamento, além de cinco instrumentos científicos. Com a ajuda deles, o rover estudará a mineralogia das rochas locais, bem como o ambiente e as condições meteorológicas do Planeta Vermelho.
Zhurong, como os rovers americanos Curiosity and Perseverance, está equipado com uma instalação de laser para análise química do solo marciano. Ele também carrega um radar para localizar depósitos de gelo de água abaixo da superfície, destacando-se de seus equivalentes americanos.
Foto da parte traseira do rover Zhurong com painéis solares implantados e comunicação por antena
Fotos do solo tiradas pelo rover Zhurong indicam que os preparativos para sua implantação foram bem-sucedidos: o rover descobriu os painéis solares que o alimentam e também estendeu uma antena de comunicação com a qual se comunica com o orbitador Tianwen 1. Muito em breve, o dispositivo chinês começará a parte móvel de sua missão de pesquisa.
O rover pousou em uma área chamada Utopia Planitia – uma planície circular com um diâmetro de cerca de 3.300 km na parte oriental do hemisfério norte de Marte. Supõe-se que Zhurong estará envolvido no estudo de Marte por pelo menos três meses.