O rival da SpaceX Rocket Lab lançará um foguete ultraleve recuperável amanhã com o gnomo da Valve a bordo

A Rocket Lab está seguindo os passos da SpaceX, determinada a devolver seus foguetes. A empresa, que tem locais de lançamento nos Estados Unidos e na Nova Zelândia, tentará retornar o primeiro estágio de propulsão de um de seus foguetes Electron à terra pela primeira vez em uma missão programada para 20 de novembro às 04h44, horário de Moscou.

Depois de lançar vários pequenos satélites e um gnomo de jardim especial em órbita em uma missão chamada Return to Sender, o primeiro estágio se separará e fará um pouso suave no Oceano Pacífico usando um sistema de pára-quedas. De lá, um barco de resgate levará o foguete flutuando na água.

O retorno de um foguete por paraquedas dificilmente é um conceito novo. A NASA fez isso no passado recente. Pode não ser tão impressionante quanto o sistema de pouso de impulso que a SpaceX usa, mas é apenas um trampolim para planos maiores que envolvem pegar um impulsionador de elétrons usado no ar enquanto desce com um helicóptero.

Alvo de decolagem:
?UTC: 20 de novembro (01:44)
?NZT: 20 de novembro (14:44)
?PT: 19 de novembro (17:44)
?E, 19 de novembro (20:44) pic.twitter.com/j5RKNJhkDY

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«O que estamos tentando alcançar com a Electron é uma tarefa incrivelmente complexa e complexa, mas estamos prontos para ir nessa direção para aumentar ainda mais a frequência de lançamentos e fornecer aos operadores de pequenos satélites novas oportunidades, “- disse Peter Beck, chefe e fundador do Rocket Lab. Peter Beck).

By the way, em abril o Rocket Lab já demonstrou com sucesso a captura do primeiro estágio retornou à Terra usando um helicóptero no ar. Isso evita danos ao foguete como resultado do pouso na água e do contato com água salgada por algum tempo.

«O objetivo final é manter todo o primeiro estágio intacto, mas o sucesso da próxima missão na verdade reside na obtenção de mais dados, especialmente sobre o sistema de acionamento de freios e paraquedas ”, explicou o Sr. Beck. “Independentemente das condições em que a etapa retorne, vamos aprender muito com esse vôo e usar essa experiência para passar para a próxima tentativa.”

Lembre-se: “Electron” é um veículo de lançamento ultraleve, criado pela divisão da Nova Zelândia da empresa aeroespacial privada americana Rocket Lab e destinado a lançamentos comerciais de micro e nanosatélites. Ele permite colocar uma carga útil de até 150 kg em uma órbita sincronizada com o sol com uma altitude de 500 km ou até 250 kg em uma órbita terrestre baixa. O custo de lançamento é de US $ 9-6,6 milhões.

A janela de lançamento da missão Return to Sender do espaçoporto da empresa na Nova Zelândia abriu em 15 de novembro, mas foi adiada várias vezes devido às condições climáticas. A transmissão ao vivo pode ser vista aqui mesmo, começará meia hora antes do lançamento: