O principal concorrente da Starlink, o projeto Kuiper da Amazon, ainda em fase de desenvolvimento, teve seu nome alterado para Amazon Leo.

A Amazon renomeou seu futuro serviço de internet via satélite, o Projeto Kuiper, para Amazon Leo. O “Leo” no nome do serviço se refere ao termo LEO (órbita terrestre baixa), que se refere a uma órbita a 2.000 quilômetros ou menos acima da Terra. A Amazon atualmente possui 153 satélites nessa órbita.

Fonte da imagem: Amazon

A empresa explicou que o Projeto Kuiper foi originalmente concebido como um codinome para o programa de satélites nos estágios iniciais de seu desenvolvimento. “Agora estamos prontos para revelar nossa marca permanente para o programa: Amazon Leo é uma simples referência à constelação de satélites em órbita baixa que alimenta nossa rede”, disse a Amazon em um comunicado. O codinome do projeto, Projeto Kuiper, fazia referência ao Cinturão de Kuiper, um cinturão de asteroides no sistema solar externo, além de Netuno.

A Amazon iniciou o projeto em 2019. Até o momento, seis lançamentos foram concluídos, incluindo três usando foguetes Falcon 9 da SpaceX, transportando 72 satélites. A empresa planeja lançar mais de 80 missões, enviando aproximadamente 3.000 espaçonaves para a órbita. Seu principal concorrente nesse campo é a SpaceX, que recentemente lançou seu 10.000º satélite Starlink.

Apesar de estar significativamente atrás de seu concorrente, a Amazon permanece otimista. “Agora operamos uma das maiores linhas de produção de satélites do planeta. Desenvolvemos alguns dos terminais de clientes mais avançados já construídos, incluindo a primeira antena de matriz faseada comercial capaz de suportar velocidades de gigabit. Atualmente, temos mais de 150 satélites em órbita, e clientes e parceiros como JetBlue, L3Harris, DIRECTV Latin America, Sky Brasil e NBN Co., a operadora nacional de banda larga da Austrália, já aderiram a este serviço”, afirmou a empresa em comunicado.