O voo de dois astronautas para a Estação Espacial Internacional no Boeing Starliner foi adiado indefinidamente. O lançamento, originalmente agendado para 6 de maio, foi adiado várias vezes – primeiro devido a uma válvula de segurança com defeito no sistema de fornecimento de oxigênio e depois devido a um vazamento de hélio. A última vez que o lançamento foi adiado para 25 de maio, mas agora, após uma extensa reunião entre a NASA e a Boeing, foi tomada a decisão final de cancelá-lo.
Fonte da imagem: United Launch Alliance
«A equipe se reuniu por dois dias consecutivos, avaliando a justificativa do voo, a qualidade do sistema e a redundância, explicou a NASA. “O trabalho está em andamento nessas áreas e a próxima oportunidade de lançamento ainda está em discussão. A NASA compartilhará mais detalhes assim que tivermos uma compreensão mais clara da situação.”
Com tanta coisa em jogo nesta primeira missão Starliner tripulada – principalmente a vida de dois astronautas, Butch Wilmore e Suni Williams – a NASA e a Boeing estão sendo extremamente cautelosas. Além disso, esta missão pretende ser o teste final para a Boeing obter a certificação da NASA para transportar astronautas de e para a ISS de forma regular e planeada.
Fonte da imagem: NASA
Para a Boeing e a NASA, o lançamento bem-sucedido de uma nave espacial com pessoas deve ser um evento importante, que lhes permitirá sempre ter uma opção de reserva para entregar tripulação à ISS, além da Soyuz russa e da Crew Dragon de Elon Musk.