O rover Perseverance em meados do mês passado passou por um período em que o Sol estava entre o Planeta Vermelho e a Terra, o que impossibilitou os cientistas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) o contato com ele. No entanto, em 19 de outubro, o rover voltou ao trabalho e continuou coletando amostras de solo e procurando por sinais de que existia vida no planeta em um passado distante.
Fonte da imagem: NASA
A Perseverance já coletou duas amostras de solo que a NASA planeja entregar ao nosso planeta para pesquisas futuras. O braço do rover carrega uma ferramenta abrasiva semelhante a um raspador que pode ser usada para raspar camadas de solo, permitindo que o rover mostre às pessoas algo que elas nunca viram antes.
«Rochas em camadas como essa costumam se formar na água e podem fornecer pistas sobre como era o ambiente no passado. Vamos ver se este é outro bom local para a coleta de amostras ”, disseram os pesquisadores, que acompanharam a imagem da rocha tratada com Perseverança.
Após o processamento posterior, o rover enviou mais algumas imagens mostrando que parece haver muitos depósitos minerais granulados abaixo da camada superior. “Olhando para dentro, vimos algo que ninguém nunca tinha visto. Trabalhei em uma pequena área dessa rocha para remover a camada superficial e olhar embaixo dela. Estou mirando no próximo alvo para coletar amostras ”, diz uma nova postagem esta semana na conta do rover no Twitter.
A composição mineral das rochas da cratera de Jezero, que os cientistas acreditam ter sido um lago há 3,7 bilhões de anos, é algo que se assemelha a uma antiga cápsula do tempo intocada. A exploração posterior da cratera pode dizer aos cientistas sobre como as montanhas foram formadas e qual era o clima do Planeta Vermelho nos tempos antigos.