O observatório orbital “Spectrum-RG” viu como um buraco negro começa a destruir uma estrela

Durante seus dois anos de operação em órbita, o observatório russo de raios-X Spektr-RG fez muitas descobertas incríveis, mas a nova observação acabou sendo verdadeiramente única. Recentemente, o telescópio eROSITA a bordo do Spektr-RG registrou o estágio inicial de uma estrela se separando pelas forças de maré de um buraco negro. Seis meses atrás, tudo estava calmo nesta área do céu, mas agora não está mais.

Normalmente as estrelas são completamente “engolidas” por buracos negros supermassivos sem quaisquer consequências visíveis especiais (sem contar a liberação de energia), ou os processos de destruição das marés das estrelas são observados já nos estágios posteriores do processo. Mas três semanas atrás, o telescópio eROSITA descobriu uma fonte de raios-X SRGe J131014.2 + 444315 com um espectro muito suave. “Durante as duas varreduras anteriores do céu, 6 e 12 meses atrás, nenhuma radiação de raios-X desta parte do céu foi detectada – a fonte era pelo menos 20 vezes mais fraca”, disse um dos co-autores da descoberta, Ph.D. Pavel Medvedev, pesquisador do Departamento de Astrofísica de Altas Energias, IKI RAS.

Os dados que acompanham sugerem que o fenômeno descoberto é altamente provável associado com a destruição da maré de uma estrela em uma galáxia distante. Além disso, com um estágio muito inicial deste processo – literalmente alguns meses após o início. Isso imediatamente atraiu o interesse de astrônomos de todo o mundo para o evento. Com a ajuda de um telescópio óptico de 10 metros no Observatório Keck, no Havaí, foi confirmado que estamos falando sobre o fato da destruição de uma estrela pelas marés. O mesmo telescópio determinou a distância do evento – 2,5 bilhões de anos-luz.

Os dados ópticos do sistema de alerta americano para o perigo de asteróides ATLAS, por sua vez, mostraram que os raios X desse objeto foram detectados duas semanas antes de a atividade na faixa óptica ser registrada. Desde o início, toda a ação se desenrola diante dos astrônomos, o que ainda não aconteceu no estudo de tais fenômenos.

«Spektr-RG “em fase de montagem. Fonte da imagem: Roscosmos

«O material da estrela destruída formou um disco de acreção e está sendo lentamente absorvido pelo buraco negro. É a radiação deste disco de acreção que se manifestou como uma fonte de raios-X suave e brilhante anteriormente desconhecida SRGe J131014.2 + 444315, descoberta no final da terceira varredura do céu pelo telescópio eROSITA a bordo do observatório Spektr-RG, ”Relatou o site Roscosmos.