Hoje, 17 de janeiro de 2026, às 15h07, horário de Moscou, o megarroquete SLS da NASA iniciou sua jornada rumo à plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Essa estrutura gigantesca, pesando aproximadamente 5.000 toneladas, percorrerá cerca de 6,5 quilômetros a uma velocidade de 1,61 km/h (1,01 mph). Toda a viagem — desde a abertura das portas do hangar de montagem até sua parada na plataforma 39B — levará aproximadamente 12 horas. A jornada para a Lua começou.
Fonte da imagem: NASA
Assim que a plataforma móvel com o foguete chegar à plataforma de lançamento, as equipes de engenharia iniciarão os preparativos para uma série de testes cruciais, incluindo um chamado “ensaio geral com combustível” — o abastecimento de todos os componentes do foguete com propelente e o teste da interação de todos os sistemas do foguete com a infraestrutura terrestre. Esses testes são necessários para confirmar a prontidão para o lançamento e garantir a segurança da tripulação que será enviada à Lua. A missão Artemis II está programada para ser lançada no início de fevereiro de 2026, com a janela de lançamento abrindo em 6 de fevereiro.
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A missão Artemis II será o primeiro voo tripulado do programa Artemis desde a missão Apollo 17, em 1972. Quatro astronautas, incluindo o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, planejam passar aproximadamente 10 dias em voo. A missão inclui um sobrevoo lunar sem entrar em órbita estável ao redor da Lua, o que testará os sistemas vitais da Orion em modo tripulado e abrirá caminho para futuras missões lunares com pousos na Lua.