O foguete de propelente sólido Hyperbola-1 de 24 metros de altura da empresa privada chinesa iSpace foi lançado na quinta-feira às 07h40, horário de Pequim (02h40, horário de Moscou), do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi. A bordo estavam três satélites meteorológicos da empresa Yunyao Aerospace Technology, mas eles não alcançaram a órbita. A falha ocorreu durante o quarto estágio do foguete, o que levou à perda da carga útil.
Fonte da imagem: ispace
A iSpace se tornou a primeira empresa privada de foguetes na China a lançar comercialmente uma carga útil ao espaço, o que aconteceu em 2019. Por isso, ela foi chamada de “SpaceX chinesa” pelas costas. Mas logo ela sofreu um revés com os mísseis Hyperbola-1. Três lançamentos consecutivos terminaram em acidentes por diversos motivos. A falha atual da quarta etapa foi a quarta de uma série de falhas.
«O primeiro, segundo e terceiro estágios do foguete voaram normalmente, mas ocorreu uma anomalia no quarto estágio e a missão de lançamento terminou em fracasso”, disse a empresa, acrescentando que os motivos específicos da falha serão anunciados o mais rápido possível após uma investigação detalhada.
O relativamente pequeno foguete Hyperbola-1 é capaz de entregar 300 kg de carga útil a uma órbita sincronizada com o Sol a uma altitude de 500 km. Neste caso, o foguete transportou os satélites meteorológicos Yunyao-1 15, 16 e 17 para a Yunyao Aerospace Technology, com sede em Tianjin. Esses satélites não foram lançados em órbita. A Yunyao Aerospace Technology planejou lançar cerca de 40 satélites este ano, a fim de concluir a criação da constelação Yunyao-1 de 90 dispositivos até o próximo ano.
«Nosso grupo quebrará o monopólio estrangeiro e fornecerá aos países da Iniciativa do Cinturão e Rota serviços de monitoramento meteorológico de alta resolução e um sistema de alerta precoce de terremotos de alta precisão e grande escala”, disse anteriormente um representante da Yunyao Aerospace ao Tianjin Daily.
Além do foguete Hyperbola-1, a iSpace está desenvolvendo e testando foguetes reutilizáveis de combustível líquido usando pares de combustível metano e oxigênio. A empresa está atualmente testando um protótipo do foguete Hyperbola-2. A partir dele será criado o mais pesado Hyperbola-3, cujo primeiro vôo está prometido para ocorrer em 2025. A falha do foguete Hyperbola-1 pode atrasar o cronograma de lançamento para investigar e determinar a causa dos acidentes.