A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) anunciou o lançamento bem-sucedido do veículo de lançamento de última geração H3-24, que colocou em órbita a nave espacial de carga não tripulada HTV-X1, transportando aproximadamente 6 toneladas de carga para a ISS, incluindo alimentos.
Fonte da imagem: JAXA/NASA
O foguete foi lançado em 26 de outubro às 9h15, horário local (3h15, horário de Moscou), do Centro Espacial Tanegashima, na província de Kagoshima. Aproximadamente dois minutos após a decolagem, os quatro propulsores sólidos do foguete se separaram, seguidos pelo primeiro estágio cinco minutos depois. Quatorze minutos após o lançamento, a nave de carga HTV-X1 foi inserida com sucesso em sua órbita planejada, rumo à ISS.
De acordo com o cronograma, a nave de carga levará quatro dias para se encontrar com a estação espacial, chegando na manhã de quinta-feira, 30 de outubro.
Após transferir a carga para a ISS, incluindo alimentos perecíveis e um sistema de remoção de dióxido de carbono, a nave espacial receberá resíduos. Há informações de que ela ficará atracada na ISS por até seis meses.
Após o desacoplamento da ISS, a nave de carga permanecerá em órbita por até um ano e meio, após o qual será queimada na atmosfera. Durante os primeiros três meses, os pesquisadores da JAXA conduzirão missões técnicas para verificar o desempenho do sistema e refinar as tecnologias.
A versão do foguete H3-24 possui a configuração máxima, equipada com dois motores LE-9, quatro propulsores de foguete sólidos e uma carenagem de carga útil larga. A configuração anterior do H3-22S incluía dois motores LE-9, dois propulsores de foguete sólidos e uma carenagem de carga útil curta.