O foguete lunar SLS retornará à plataforma de lançamento para ensaiar o lançamento da missão Artemis I da NASA no início de junho

Os engenheiros da NASA concluíram com sucesso a solução de problemas com os sistemas de abastecimento de foguetes do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) que foram descobertos durante a primeira tentativa de ensaio geral. A conclusão quase completa do trabalho permitiu à NASA determinar a próxima data do teste. A agência disse que o foguete retornaria à plataforma de lançamento no início de junho.

Fonte da imagem: NASA / Ben Smegelsky

A primeira tentativa de um ensaio “molhado” do lançamento – o lançamento do foguete na plataforma de lançamento com reabastecimento total e um procedimento de contagem regressiva – ocorreu em abril, mas não foi concluído. Foi encontrado um vazamento de hidrogênio líquido na junção dos tubos da torre de lançamento móvel e do foguete, e foi revelada uma falha da válvula de retenção nos canais de purga de hélio dos motores e sistemas de segundo estágio.

O foguete teve que ser devolvido ao hangar para reparos, e não para se preparar para o lançamento na Lua, como planejado anteriormente. Durante a missão Artemis I, o foguete SLS terá que lançar a nave Orion sem tripulação ao espaço e enviá-la ao redor da Lua, seguida de uma cápsula pousando na Terra. Equipamentos científicos para experimentos biológicos já foram instalados na cápsula, embora esses trabalhos tenham sido planejados para serem feitos apenas após o bem-sucedido ensaio “molhado” do lançamento. Parece que a NASA está firmemente convencida de que desta vez tudo correrá como deveria.

O ensaio em si acontecerá cerca de duas semanas depois que o foguete chegar à plataforma de lançamento. Aparentemente, isso acontecerá no dia 20 de junho. Se tudo correr bem, no início de julho o foguete será devolvido ao hangar para se preparar para um lançamento real, que, de acordo com as declarações do chefe da NASA no Congresso dos EUA, ocorrerá em agosto.