O foguete europeu Ariane 6 realizará seu primeiro vôo no dia 9 de julho a partir do espaçoporto da Guiana Francesa. A data do tão esperado evento foi anunciada no show aéreo ILA em Berlim, no dia 5 de junho, mas ainda não foi informado um horário específico de lançamento.
Fonte da imagem: arianespace.com
O Ariane 6 é um veículo de lançamento europeu pesado de nova geração, que consiste em um estágio central e superior e inclui dois ou quatro propulsores de foguete. O estágio superior reaccionável permitirá lançar múltiplas missões em diferentes órbitas em um único vôo. O novo foguete substituirá o Ariane 5, que foi aposentado em julho passado, após 27 anos de serviço e 117 lançamentos bem-sucedidos.
A ESA planeou inicialmente começar a operar o Ariane 6 em 2020 para garantir uma transição suave de um foguete para outro. Mas o plano foi prejudicado pela pandemia, problemas técnicos e mudanças de design. Com a data oficial de lançamento definida, a ESA e os seus parceiros estão a concluir as etapas finais: os testes do sistema de abastecimento e o programa TCDT (Terminal Countdown Demonstration Test), um ensaio geral para o lançamento, estão agendados para 18 de junho.
O primeiro lançamento do Ariane 6 será principalmente um voo de demonstração, mas o foguete já terá alguma carga útil a bordo. Se for bem sucedido, o segundo voo do foguete será realizado até o final do ano. No futuro, a ESA espera realizar cerca de dez lançamentos do Ariane 6 por ano.