No sábado passado, o astronauta da NASA Butch Wilmore, atualmente na ISS, ouviu sons estranhos vindos de um alto-falante dentro da espaçonave Starliner, escreve Ars Technica. “Há um ruído estranho vindo do alto-falante… Não sei o que está acontecendo”, disse o astronauta ao Controle da Missão no Centro Espacial Johnson em Houston, pedindo-lhes que verificassem a origem do som.
Fonte da imagem: NASA
A conversa de Wilmore com o Controle da Missão foi gravada pelo meteorologista Rob Dale de Michigan. Aparentemente, Wilmore estava na cápsula Starliner naquele momento. Depois que o Controle da Missão se conectou ao Starliner para ouvir o som da nave, Wilmore levou o microfone ao alto-falante e logo o som característico foi ouvido novamente. “Parecia um ruído pulsante, quase como um sonar”, confirmou o centro.
Não está claro o que causou o som estranho. Durante o voo do Starliner para a ISS, a comunicação com a estação é mantida através de um sistema de radiofrequência. Porém, após o acoplamento, um cabo rígido é conectado à estação, que transmite o som.
De vez em quando, os astronautas encontram coisas estranhas no espaço. Por exemplo, durante um voo ao espaço em 2003, o astronauta Yang Liwei relatou ter ouvido um som em órbita que parecia um martelo de madeira batendo em um balde de ferro. Acontece que o ruído foi causado por pequenas deformações devido às diferenças de pressão entre as paredes internas e externas da espaçonave.
Durante o primeiro voo tripulado da Starliner para a ISS, os astronautas encontraram uma série de problemas, incluindo vazamentos de hélio e falha do motor, então foi tomada a decisão de enviar a espaçonave de volta à Terra de forma autônoma em 6 de setembro, com a expectativa de que os astronautas voltassem para casa a bordo do Nave espacial Crew Dragon em fevereiro do próximo ano.