NASA mostrou um teste de fogo de um protótipo de foguete para voos para a Lua e Marte

A NASA informou isso em 14 de setembro no Space Flight Center. Marshall, ocorreu o terceiro teste de fogo estático de um protótipo de um foguete propulsor promissor para missões Artemis posteriores, que também afetarão voos para Marte. Um protótipo reduzido do acelerador BOLE foi projetado e fabricado pela Northrop Grumman. O teste de fogo do protótipo nos permite coletar informações críticas sobre os materiais e componentes do acelerador para iniciar a produção em massa.

Fonte da imagem: NASA

As três primeiras missões Artemis, uma das quais já foi concluída com sucesso após o retorno da espaçonave não tripulada Orion à Terra, envolvem equipar os veículos de lançamento SLS com pares de antigos propulsores de foguetes sólidos que sobraram do programa do ônibus espacial. Para as missões quatro a oito inclusive, a Northrop Grumman produzirá cinco pares de boosters Flight Support Booster-2 atualizados. Na verdade, eles serão fabricados de acordo com desenhos antigos e cada um receberá uma quinta seção adicional de propulsor sólido (os propulsores originais do ônibus espacial consistem em quatro seções).

Para a nona missão Artemis, a Northrop Grumman está preparando boosters BOLE (reforço de obsolescência e extensão de vida) completamente novos. No futuro, eles se tornarão a base para o envio de missões a Marte. Os corpos dos propulsores BOLE serão feitos de materiais compósitos em vez de aço, tornando-os mais leves com o mesmo ou até mais empuxo, o que significa mais carga útil no espaço.

Em 14 de setembro, no local de testes da NASA, a Northrop Grumman conduziu o terceiro teste de fogo estático do protótipo do acelerador BOLE. Esta é uma cópia menor do futuro acelerador, cujos testes de incêndio também foram realizados em 2021 e 2022. Anteriormente, não estavam previstos terceiros testes do protótipo. A empresa esperava realizar um terceiro teste de incêndio em um acelerador em grande escala, o que deveria acontecer na primavera de 2024. Talvez fossem necessários mais dados para fazer um protótipo em escala real.

Os testes de 14 de setembro foram bem-sucedidos. Foram coletados dados sobre a estabilidade e qualidade dos materiais para proteger os bicos e o corpo compósito dos efeitos da temperatura. No entanto, os engenheiros geralmente monitoram as condições de operação do motor em centenas de canais simultaneamente, o que fornece um conjunto suficiente de dados para análise do produto. Os reforços são vitais para o programa Artemis. Durante os primeiros 2 minutos de vôo, eles fornecem ao foguete mais de 75% de empuxo. O protótipo de 24 polegadas apresentou impulso de 37 toneladas, o que é considerado um bom resultado para seu tamanho.