NASA agenda segundo ensaio de lançamento do foguete lunar Artemis I para 19 de junho

No foguete “lunar” SLS e na nave Orion, as escotilhas foram fechadas e as treliças para os instaladores começaram a ser retiradas para liberar o caminho para fora da oficina de montagem. A promoção do veículo de lançamento para a plataforma de lançamento começará em 6 de junho às 12h, horário local (19h, horário de Moscou). O início dos testes com reabastecimento total dos tanques com combustível criogênico está previsto para 19 de junho. Esta será a segunda tentativa de um ensaio molhado após a primeira tentativa fracassada em abril.

Fonte da imagem: Josh Dinner / Space.com

Durante o ensaio geral de abril para o lançamento do foguete para a missão Artemis I, foram descobertos vazamentos de hidrogênio líquido na junção dos dutos de abastecimento de combustível da estação de lançamento móvel e do foguete. Também houve problemas com o fornecimento de hélio gasoso ao sistema de purga do motor e ao sistema de combustível do segundo estágio. Após três semanas de tentativas, decidiu-se interromper o ensaio e devolver o foguete à oficina para reparo, o que foi feito no início de maio.

No processo de exame do foguete, foram encontrados problemas na forma de parafusos soltos nas conexões do flange para o fornecimento de hidrogênio líquido e uma válvula de retenção de “hélio” bloqueada por um pedaço de borracha da vedação. Os parafusos foram apertados, a válvula foi substituída. Uma parte dos equipamentos auxiliares do sistema de alimentação de hélio também foi substituída. Além disso, os engenheiros instalaram sistemas de drenagem adicionais na área do navio Orion para que uma chuva acidental não inundasse os componentes importantes do navio (em abril, o foguete com o navio entrou em uma forte chuva, e isso poderia levar aos problemas).

A NASA está confiante de que o segundo ensaio geral do lançamento com tanques de combustível cheios será bem-sucedido. Isso é sugerido pelo fato de que o equipamento científico para experimentos biológicos no espaço foi colocado na cabine do navio, que foi planejado para ser instalado somente após um ensaio de lançamento bem-sucedido.

Se o programa planejado for executado dentro do prazo, o lançamento do foguete para a missão Artemis I deve ocorrer em agosto. Como parte da missão Artemis I, o foguete levará a nave espacial Orion não tripulada à Lua. Depois de voar ao redor da lua, a nave terá que retornar à Terra. O foguete voará com a tripulação na missão Artemis II, e os astronautas estão planejados para pousar na Lua durante a missão Artemis III, o que aparentemente não acontecerá antes de 2026.