O módulo lunar americano da Firefly Aerospace completou sua manobra final na órbita lunar antes do pouso, previsto para 2 de março. Este será um momento emocionante e histórico para a exploração espacial americana. Os Estados Unidos não pousam um módulo lunar há mais de 50 anos, sem contar o pouso parcialmente bem-sucedido do módulo Nova-C Odyssey da Intuitive Machines no ano passado.
A lua na vigia. Fonte da imagem: Firefly Aerospace
«A terceira e última manobra da órbita lunar do Blue Ghost foi concluída! “No início desta manhã, nossos Ghost Riders dispararam seus propulsores por 16 segundos para entrar em uma órbita lunar baixa quase circular”, disse a Firefly, sediada no Texas, em uma publicação na plataforma de mídia social X.
O módulo de pouso Blue Ghost entrou na órbita lunar em 13 de fevereiro após ser lançado em um foguete SpaceX Falcon 9 em 15 de janeiro. Desde então, ele vem diminuindo sua órbita em preparação para um pouso lunar, e agora tudo está pronto para a próxima tentativa.
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A missão, chamada Ghost Riders in the Sky, é uma das missões de Manutenção de Carga Lunar Comercial (CLPS) da NASA. O programa CLPS foi criado como parte do programa Artemis para contratar empresas privadas para entregar cargas científicas da agência à Lua. O módulo de pouso transporta dez veículos de pesquisa e tecnologia da NASA para estudar o ambiente lunar.
Mesmo que tudo corra bem, não será o fim da história. Em algum lugar na aproximação da Lua, o módulo de descida da empresa japonesa ispace está se movendo. Ele está voando em uma trajetória diferente e chegará à Lua em cerca de três meses.