É sabido que o astrônomo amador Kai Ly descobriu uma lua de Júpiter até então desconhecida. Ele conseguiu fazer isso graças a um estudo detalhado de imagens do planeta tiradas com um telescópio terrestre. Observa-se que o astrônomo amador pela primeira vez conseguiu descobrir um satélite de Júpiter até então desconhecido.
Imagem: NASA
«Tenho orgulho de dizer que esta é a primeira lua planetária descoberta por um astrônomo amador ”, disse Kai Lee depois que sua descoberta foi detalhada na revista Sky and Telescope.
É importante notar que Júpiter pode ter dezenas ou mesmo centenas de satélites desconhecidos. O enorme planeta tem um campo gravitacional significativo, que permite capturar vários objetos espaciais e movê-los para sua órbita. Atualmente, pelo menos 79 satélites giram em torno de Júpiter e seu número continua a crescer. Todos eles estão registrados em um catálogo especial de Karma e são pequenas pedras cósmicas de várias formas, girando na direção oposta em relação a Júpiter.
Já a descoberta atual foi feita com base em imagens do planeta de 2003, obtidas com o telescópio Canadá-França-Havaí (CFHT) de 3,6 metros, por especialistas da Universidade do Havaí. Lee prestou atenção especial a várias imagens que foram tiradas em fevereiro de 2003, quando as luas estavam mais brilhantes devido ao fato de que o Sol e Júpiter estavam localizados opostos um ao outro naquela época. Durante este período, a Terra estava entre o Sol e Júpiter, devido ao qual se desenvolveram condições favoráveis para a observação de um Júpiter bem iluminado.
Lee também usou um telescópio Subaru para registrar a trajetória de um objeto que orbita Júpiter uma vez a cada 22 dias. O objeto atualmente aberto por Lee é rastreado sob o nome EJc0061 e não tem nome oficial. Provavelmente, algum nome será atribuído a ele mais tarde.