O proprietário da empresa espacial privada Blue Origin Jeff Bezos (Jeff Bezos) ofereceu à NASA para cobrir até US $ 2 bilhões em despesas do departamento em troca de um contrato para a construção de um módulo lunar para posterior pouso de astronautas no satélite terrestre . Isso foi relatado pelo meio de comunicação CNBC.
Fonte da imagem: CNBC
Bezos disse que a Blue Origin abrirá mão de todos os pagamentos da NASA neste e nos próximos dois anos fiscais. Além disso, a empresa financiará totalmente o projeto de desenvolvimento de um foguete para entrar na órbita terrestre baixa. Em troca, a Blue Origin quer um contrato de preço fixo com a NASA.
«A oferta não é um adiamento, mas representa uma recusa total e permanente de pagamento por parte da NASA. Isso dará ao governo tempo para se recuperar “, escreveu Bezos ao administrador da NASA, Bill Nelson.
Em abril de 2021, a NASA assinou os únicos contratos com a SpaceX de Elon Musk no valor de US $ 2,89 bilhões para a construção da próxima sonda lunar tripulada sob o programa Human Landing Systems. Antes de escolher um contratante, a NASA concedeu à SpaceX, Blue Origin e Dynetics contratos de 10 meses para a preparação de projetos com base nos quais o desenvolvimento de módulos de aterrissagem lunar será realizado. No entanto, em maio deste ano, o contrato com a SpaceX foi suspenso devido a reclamações de concorrentes.
Em uma carta à NASA, Bezos observou que o departamento deve criar uma estratégia competitiva. Caso contrário, ele limitará suas próprias possibilidades.
O fundador da Amazon e da Blue Origin fez uma ascensão bem-sucedida em um foguete New Shepard até a borda do espaço sideral na semana passada. Junto com seu irmão, um pioneiro da astronáutica americana e estudante de 18 anos, Bezos passou vários minutos em uma cápsula especial a 100 km de altitude em baixa gravidade, após o que retornou em segurança à Terra. O vôo inteiro durou 10 minutos e 10 segundos.
Além de Bezos, o bilionário Richard Branson, proprietário da Virgin Galactic, já havia voado para a borda do espaço sideral dentro de uma espaçonave de seu próprio projeto. Este último estima a oportunidade de admirar as vistas da Terra de uma altitude de cerca de 100 km a US $ 200-250 mil por assento.
Após o sucesso do voo New Shepard, Jeff Bezos vangloriou-se de que a Blue Origin vendeu US $ 100 milhões em ingressos para lançamentos turísticos.A empresa está agora construindo ativamente novos boosters reutilizáveis para a espaçonave New Shepard para lançamentos mais frequentes.