“James Webb” mostrou as regiões de formação estelar e a evolução das galáxias

Em 11 de outubro de 2022, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) observou um local chamado Hubble Ultra-Deep Field (HUDF) por 20 horas em 11 de outubro de 2022 e forneceu sua imagem em várias bandas com comprimentos de onda de 1,8 a 4,8 µm .

Fonte da imagem: nasa.gov

A imagem foi capturada pela Near Infrared Camera (NIRCam) do James Webb dez vezes mais rápido do que os instrumentos do Hubble há cerca de 20 anos. A imagem com filtro de 1,8µm (F182M) é indicada em azul, 2,1µm (F210M) em verde, 4,3µm (F430M) em amarelo, 4,6µm (F460M) em laranja e 4,8µm (F480M) – vermelho.

Os astrônomos marcaram regiões de gás ionizado quente nas imagens onde as estrelas estão se formando e regiões onde já foram formadas. Esta informação é extremamente importante para os cientistas, que ainda não descreveram todos os mecanismos de formação de galáxias. Com o novo equipamento, o processo de filmagem durou menos de um dia, e isso foi o suficiente para começar a coletar uma nova imagem da evolução das galáxias nos estágios iniciais do desenvolvimento do Universo.

A imagem acima mostra imagens da mesma área tiradas pelo Hubble e James Webb. A primeira foi obtida em 11,3 dias e a segunda em 0,83 dias. Em algumas áreas da imagem de James Webb, apareceram galáxias que não estavam incluídas na primeira imagem.

Os filtros NIRCam cobrem intervalos curtos, proporcionando assim uma precisão bastante alta nas observações e ajudando os cientistas a entender melhor a história da formação de estrelas e galáxias, incluindo a era da reionização, quando o gás neutro começou a se transformar em plasma ionizado. Isso cria uma espécie de híbrido entre espectroscopia e observação visual, por meio do qual os cientistas podem marcar galáxias que se formaram quando o universo tinha cerca de um bilhão de anos, ou seja, no final da era da reionização.