ICON recebe US$ 57 milhões da NASA para aprender a construir na Lua com materiais locais

A agência aeroespacial americana NASA destinou US$ 57,2 milhões à empresa texana ICON para a implementação do programa Project Olympus, que envolve o desenvolvimento de tecnologia para a construção de prédios e estruturas na Lua e em Marte com materiais locais.

Fonte da imagem: nasa.gov

A ICON também é pioneira no uso de tecnologias avançadas de construção na Terra: em 2018, a empresa construiu a primeira casa impressa em 3D totalmente aprovada nos Estados Unidos. Desde então, a empreiteira construiu vários blocos dessas casas nos Estados Unidos e no México. Em 2020, foi iniciado o programa Project Olympus, projetado para facilitar significativamente a construção de estradas, plataformas de lançamento e edifícios residenciais na Lua e em Marte. A empresa até construiu uma espécie de protótipo, um edifício residencial Mars Dune Alpha impresso em 3D que a NASA usará para treinar astronautas para missões longas.

Os recursos da NASA da ICON serão usados ​​para estudar o comportamento do solo lunar na gravidade lunar – para isso, serão usadas simulações e experimentos com amostras reais entregues como parte das missões Apollo. Usando simulação de gravidade lunar, a empresa também testará equipamentos e software de construção.
Como parte do programa Artemis, a NASA vai garantir uma presença humana de longo prazo na lua até o final desta década. Lançado em 16 de novembro como parte da missão Artemis I, o Orion retornará da órbita lunar em 11 de dezembro.