O Telescópio Espacial Hubble (Hubble) capturou a “explosão de fogos de artifício cósmicos” – o aglomerado estelar globular NGC 6355, localizado nas regiões internas de nossa galáxia Via Láctea a uma distância de menos de 50 mil anos-luz da Terra, e pode ser visto na constelação de Ophiuchus.
Fonte da imagem: nasa.gov
Aglomerados globulares de estrelas são grupos que estão conectados de forma estável e próxima por forças gravitacionais, incluindo de dezenas de milhares a milhões de estrelas; eles estão presentes em galáxias de todos os tipos. Eles devem sua forma esférica à densa concentração e atração gravitacional mútua das estrelas: a parte mais brilhante e densa do aglomerado é observada no centro e, à medida que se move em direção à periferia, a densidade diminui.
A nova imagem do Hubble é notável pelo alto detalhe do núcleo: as capacidades do telescópio permitem que ele “veja” estrelas individuais no centro do aglomerado. O dispositivo fez uma verdadeira revolução no estudo de tais objetos – é impossível ver estrelas individuais de aglomerados globulares em telescópios terrestres devido às distorções introduzidas pela atmosfera. A imagem foi composta a partir de imagens tiradas por duas câmeras de telescópios espaciais: a Advanced Camera for Surveys e a Wide Field Camera 3.