Hubble captura ‘respingos em forma de leque’ de gás e poeira ao redor de uma jovem estrela

O Telescópio Espacial Hubble continua a criar imagens impressionantes de vários objetos. Desta vez, a jovem estrela IRAS 055506+2414, cercada por uma nuvem de gás e poeira, entrou no campo de visão do observatório. Embora as nuvens pareçam fascinantes na imagem, os cientistas acreditam que a situação nesta área é turbulenta.

Fonte da imagem: R. Sahai / ESA / Hubble & NASA#!MARKER#!

A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou a primeira imagem do IRAS 05506+2414 no mês passado. A ESA está a colaborar com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) na utilização do Observatório Espacial Hubble. Ambas as agências se beneficiam dessa colaboração e, neste caso, o telescópio ajudou a fornecer informações importantes sobre as características do IRAS 05506+2414.

Para capturar a jovem estrela brilhante, usamos a Wide Field Camera 3, localizada na estrutura do telescópio. O próprio objeto está localizado a uma distância de mais de 9 mil anos-luz da Terra na constelação de Touro. Em primeiro lugar, os astrônomos queriam determinar com mais precisão a distância para IRAS 05506+2414, pois é muito problemático fazer isso em uma observação. Ao obter uma ideia da distância de uma estrela, os cientistas podem determinar algumas de suas outras características, como seu brilho, a quantidade de energia que ela emite e sua massa.

Todas essas informações ajudam a fazer suposições sobre a origem da nuvem de gás ao redor da jovem estrela e claramente visível na nova imagem. Os cientistas calcularam que o gás e a poeira, capturados na forma de uma espécie de ejeção de “fan spray”, se espalham do centro a uma velocidade de 350 km/s. No futuro, os astrônomos planejam continuar observando esse objeto para estudar com mais detalhes os estágios iniciais da vida de uma jovem estrela.