A empresa japonesa Honda testou com sucesso um veículo de lançamento reutilizável em voo. Propulsores semelhantes estão sendo desenvolvidos em diferentes países ao redor do mundo, após o sucesso da empresa aeroespacial americana SpaceX e seu foguete reutilizável Falcon 9.
Fonte da imagem: Honda
O veículo de lançamento Honda voou no Centro de Pesquisa Aeroespacial Taika, na província de Hokkaido. Durante o teste, o foguete subiu a uma altitude de cerca de 300 metros e pousou, com pernas de pouso especiais semelhantes às usadas no Falcon 9.
A empresa planeja realizar o primeiro voo suborbital usando o foguete dentro de alguns anos. Isso significa que ele poderá ser usado para lançamentos suborbitais, como o foguete New Shepard, da Blue Origin, de Jeff Bezos, que voa regularmente até a borda do espaço para voos turísticos.
O foguete de 6,3 metros de altura da Honda supostamente pesa 1,3 tonelada, incluindo o combustível. A empresa afirma ter desenvolvido o veículo de lançamento, e o teste atual foi a primeira vez que o foguete não apenas decolou, mas também pousou com sucesso. Informações adicionais indicam que o foguete atingiu uma altitude de 271 metros e pousou a 37 cm do ponto de pouso pretendido. Segundo a Honda, o voo durou 56 segundos e a missão foi considerada um sucesso porque o foguete não tombou após o pouso.
As imagens mostram o foguete da Honda usando pernas de pouso que se desdobram de forma semelhante ao Falcon 9, o único foguete orbital reutilizável do mundo. A Honda não anunciou planos para comercializar seu foguete, exceto que pretende atingir o espaço suborbital até 2029.
Atualmente, a Mitsubishi, a IHI Corporation e a Space One são as empresas japonesas que operam veículos de lançamento orbital. No entanto, todos esses foguetes são descartáveis, e os veículos de lançamento da Mitsubishi, desenvolvidos em cooperação com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), continuam sendo a espinha dorsal do programa de lançamento espacial do Japão.