Foi descoberto um exoplaneta que ajudará a ver o que acontecerá com a Terra após a expansão do Sol

Uma equipe internacional de cientistas falou sobre o planeta, cujo estudo mais aprofundado ajudará a entender o que o futuro reserva para a Terra com a expansão do Sol – nosso planeta pode ficar muito quente ou se transformar em uma nova jovem Vênus.

Fonte da imagem: cornell.edu

Descoberto em 2022, o LP 890-9c orbita uma anã vermelha a 100 anos-luz de distância e é 37% maior que a Terra. As anãs vermelhas são mais frias que o Sol, mas LP 890-9c também gira a uma distância de apenas 6,4 milhões de km de sua estrela, enquanto da Terra ao Sol 149 milhões de km. Os pesquisadores acreditam que, nessas condições, pode haver água líquida no planeta. Se estiverem certos, o planeta está na zona habitável – longe o suficiente da estrela para que a vida se desenvolva, mas não tão quente que os oceanos fervem e toda a vida pereça. O último cenário ultrapassou nossa Vênus, que fica fora da zona habitável.

LP 890-9c está localizado na borda interna da zona habitável – por analogia, mais perto da Terra, mas mais distante que Vênus. Talvez ela esteja no estágio em que a evaporação da água já começou e o processo de transformação à semelhança de Vênus foi iniciado. Os pesquisadores querem entender o quão quente um planeta precisa ficar para liberar toda a sua água no espaço. Eles prepararam três modelos com os cenários mais prováveis: um mundo úmido e macio como a Terra; um planeta com desenvolvimento desenfreado do efeito estufa; e um mundo quente e estéril como Vênus.

Infelizmente, observar o objeto através dos telescópios disponíveis para os autores não permite que eles atribuam LP 890-9c a nenhuma dessas categorias. Para isso, contam com os recursos do Telescópio Espacial James Webb. Isso os ajudará a entender se há água líquida na superfície do planeta, se o planeta pode ser habitado; ou descrever como serão as condições na Terra quando o Sol tiver idade suficiente e começar a se expandir – tal cenário pode se tornar realidade em menos de meio bilhão ou um bilhão de anos. Se o LP 890-9c ainda for um mundo potencialmente habitável, a Terra pode ter mais tempo antes que seus oceanos evaporem. Se a água não estiver mais lá, a Terra terá menos tempo do que se pensava anteriormente. Ou seja, o LP 890-9c ajudará os pesquisadores a olhar para o futuro de nosso próprio planeta.