Os astronautas da NASA atualmente na Estação Espacial Internacional encontraram um tomate que foi cultivado lá há oito meses como parte de um experimento e mais tarde foi perdido. O tomate foi perdido pelo colega Frank Rubio (foto abaixo), que já havia deixado a estação após completar seu turno. Foi até alegado que Rubio comeu o vegetal secretamente.
Fonte da imagem: Koichi Wakata/Agência de Exploração Aeroespacial do Japão/businessinsider.com
O desaparecido tomate cereja anão Red Robin foi cultivado na ISS como parte do projeto VEG-05 da NASA. A experiência começou no final do ano passado. A experiência foi lançada para estudar “o crescimento das culturas, a composição dos nutrientes, a segurança microbiana dos alimentos, o sabor e os benefícios psicológicos para a tripulação a bordo”, disse a agência espacial num comunicado de imprensa de abril.
Os astronautas falaram sobre o tomate que encontraram durante uma transmissão dedicada ao 25º aniversário da ISS na órbita terrestre. Os tomates foram coletados em março passado e cada astronauta recebeu uma amostra em um saco Ziploc, informou o Space.com. Frank Rubio não teve sorte – ele acidentalmente deixou cair sua amostra e ela se perdeu em gravidade zero na ISS. Durante meses, os colegas de Rubio acusaram-no, brincando, de comer um tomate espacial, apesar dos avisos da NASA para não comê-lo devido a preocupações com uma potencial contaminação por fungos.
«Nosso bom amigo Frank Rubio, que voltou para casa, há muito é acusado de comer tomate, disse a astronauta da NASA Jasmin Moghbeli durante uma transmissão ao vivo. “Mas agora podemos justificá-lo.” Encontramos um tomate.”
Por sua vez, Rubio disse anteriormente que passou muito tempo procurando o malfadado tomate na ISS, mas tudo não teve sucesso. “Tenho certeza de que um tomate seco aparecerá em algum momento e me justificará, em alguns anos”, acrescentou, rindo.