Na rede X (antigo Twitter), o chefe da SpaceX, Elon Musk, mostrou uma imagem da primeira queima da primeira cópia de produção do novo motor de foguete – Raptor 3 (SN1). A foto foi tirada em 9 de agosto no McGregor Proving Ground, no Texas. É interessante notar que pode não ter existido, mas a postagem provocativa na rede X do chefe da ULA Tory Bruno o empurrou para publicação.
Clique para expandir a imagem. Fonte da imagem: SpaceX
Bruno comentou na demonstração do primeiro Raptor 3 que foi realmente um ótimo trabalho, mas por que mostrar um motor meio montado sem um body kit de sensores e tubulações? Na verdade, o motor do Raptor 3 na imagem parece um pouco… nu, ou algo assim. Não há confusão usual ao redor do topo do bico de tubos e outras coisas. Não é de admirar que o veterano da ciência de foguetes duvidasse que Musk mostrasse um dispositivo totalmente pronto para uso.
Enquanto isso, Musk afirmou imediatamente que todos os tubos e sensores do metano Raptor 3 foram movidos para dentro do motor. O uso da impressão 3D em metal ajudou nisso. Com isso, também foi possível fornecer o resfriamento necessário a esses componentes e eliminar pesadas e volumosas proteções térmicas da estrutura. Agora não há necessidade deles. Assim, foi possível criar uma obra-prima do minimalismo na área de produção de motores de foguetes líquidos.
Em resposta ao sarcasmo de Bruno, Elon Musk simplesmente mostrou um Raptor 3 funcionando na mesma forma “simplificada” da foto do armazém. Gwynne Shotwell, presidente da SpaceX, também duplicou a imagem com as palavras “Bom trabalho em um motor “semi-montado”” e adicionou um emoji risonho no final.
Musk também explicou que todas as peças brancas do motor na foto são na verdade pretas, apenas cobertas de gelo, destacando o impressionante resfriamento regenerativo dos componentes do motor sem equipamento de proteção adicional. Bem, realmente bom trabalho!