Uma nova cidade está chegando ao sul do Texas: Starbase. No fim de semana, moradores do bairro de Boca Chica votaram para criar um novo município que abrigará a Starbase da SpaceX. O iniciador da criação da cidade foi a própria empresa de Elon Musk.
Fonte da imagem: SpaceX
De acordo com a comissão eleitoral do condado, 212 pessoas votaram para incorporar Boca Chica à nova cidade, com 6 contra. Os primeiros funcionários municipais também foram aprovados — todos os três são funcionários atuais ou antigos da SpaceX e foram eleitos sem oposição. O vice-presidente da SpaceX, Bobby Peden, será o primeiro prefeito da Starbase.
Dos 283 eleitores registrados, a maioria são funcionários da SpaceX. Muitos aproveitaram a oportunidade para votar antecipadamente. O novo município, com área de 3,9 km², terá competências em matéria de planeamento, fiscalidade e gestão de infraestruturas.
No entanto, a iniciativa causou uma reação mista entre os moradores locais. Críticos acusam a empresa de causar danos ambientais e restringir o acesso a áreas naturais. A região permaneceu escassamente povoada por um longo tempo até que a SpaceX começou a comprar terras para abrigar suas instalações em 2012. Hoje, cerca de 500 pessoas vivem aqui, incluindo funcionários da empresa. Prédios residenciais, a sede da SpaceX, a residência de Elon Musk, um busto do bilionário e uma rua chamada Memes Street foram construídos na área.
Starbase será um município Tipo C, projetado para uma população de até 5.000 pessoas. Apesar disso, autoridades municipais poderão cobrar impostos locais, fechar estradas e restringir o acesso à Praia de Boca Chica e ao Parque Estadual de Boca Chica durante lançamentos de foguetes ou outros eventos. Anteriormente, essas funções eram executadas pelas autoridades do Condado de Cameron.
Os resultados da votação podem criar um conflito de interesses entre as autoridades do condado e a nova cidade. O juiz do Condado de Cameron, Eddie Trevino, se opõe a um projeto de lei que permitiria que autoridades da Starbase controlassem o acesso às praias. Enquanto isso, a SpaceX está buscando aumentar sua taxa de lançamentos de 5 para 25 por ano, o que pode significar restrições mais frequentes ao acesso costeiro.