Anteriormente, foi relatado que a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) adiou o lançamento da sonda Psyche (“Psyche”) para o asteroide de mesmo nome para outubro do próximo ano. Agora se sabe que o aumento dos custos e problemas de pessoal na implementação da missão Psyche adiaram por três anos o lançamento da sonda Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography and Spectroscopy (VERITAS).
Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/Arizona State Univ./Space Systems Loral/Peter Rubin
Isso foi relatado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL). Inicialmente, o VERITAS deveria ser lançado no espaço em 2027, mas agora foi anunciado que seu lançamento ocorrerá não antes de 2031. O equipamento instalado na estrutura VERITAS será usado para criar um mapa detalhado da superfície de Vênus em órbita. A segunda missão venusiana da NASA, DAVINCI+, ainda está programada para 2029.
Embora as autoridades tenham atribuído o adiamento do lançamento da sonda Psyche a problemas no desenvolvimento de software, a fonte relata outras dificuldades, incluindo aquelas relacionadas ao pessoal do projeto. “O painel, que foi encomendado pela NASA e JPL, concluiu que um fator significativo no atraso foi um desequilíbrio entre a carga de trabalho e a equipe disponível do JPL”, disse a NASA em comunicado divulgado esta semana. Note-se que a NASA e o JPL trabalharão em estreita colaboração para resolver os problemas o mais rápido possível.
A agência disse que a sonda Psyche ainda não foi financiada, mesmo depois que a NASA atrasou o projeto VERITAS de US$ 500 milhões. Atualmente, o limite de orçamento de Psyche é de US$ 985 milhões com o lançamento e, no final de junho, US$ 717 milhões já haviam sido gastos. Muitos problemas foram identificados no programa Psique, incluindo a falta de interação da equipe devido a horários de trabalho híbridos, mudanças frequentes de gestão (três vezes em quatro anos) e a incapacidade dos funcionários de comunicar problemas às autoridades superiores.
A NASA e o JPL já começaram a trabalhar para otimizar o projeto Psyche. A próxima reunião da liderança da NASA, que avaliará o trabalho realizado, será realizada na próxima primavera.