Depósitos de granito descobertos na Lua – o satélite é mais parecido com a Terra do que se pensava

Permitindo olhar sob a superfície do outro lado da Lua, os instrumentos de microondas ajudaram a detectar ali um certo “ponto quente”, que, segundo um grupo de cientistas americanos, é uma grande camada de granito. Isso significa que a Lua é mais “parecido com a Terra” do que se pensava anteriormente.

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Rochas de granito de origem ígnea são comuns na Terra, mas estão quase ausentes em outras partes do sistema solar. Mas agora um grande objeto de granito pode ter sido descoberto sob a superfície do outro lado da lua. A descoberta foi registrada pelos dispositivos de microondas dos veículos não tripulados chineses Chang’e-1 e Chang’e-2. Os pesquisadores complementaram o conjunto de informações com dados da estação orbital lunar americana ativa LRO, que interrompeu a operação do aparelho Lunar Prospector, bem como das missões Chandrayaan-1 (Índia) e Apollo (EUA).

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Dispositivos chineses ajudaram a mapear a temperatura abaixo da superfície da lua: a radiometria de microondas permite olhar a uma profundidade de 0,3 a 5,6 m e medir a temperatura das rochas. Entre as crateras Compton e Belkovich, no outro lado da Lua, foi descoberta uma espécie de “ponto quente”, cuja natureza a topografia não conseguia explicar. A única versão plausível acabou sendo uma fonte termal subterrânea.

Este lugar é o lar de um vulcão que entrou em erupção há cerca de 3,5 bilhões de anos. O objeto, que tem cerca de 50 m de diâmetro, é presumivelmente uma camada de granito e magma resfriado. Ele contém uma alta concentração de elementos radioativos, urânio e tório, que levaram ao aquecimento encontrado na superfície, os cientistas têm certeza. Os pesquisadores chegaram à conclusão de que o grande vulcão já foi alimentado por uma vasta câmara de magma localizada abaixo dele. Como parte das missões do programa americano Apollo, amostras de material de granito foram entregues da Lua, mas objetos dessa magnitude não puderam ser detectados antes. O tamanho da camada, segundo os cientistas, indica que a Lua é mais parecida com a Terra do que se pensava anteriormente.