China lança três Taikonautas ao espaço por seis meses na Shenzhou 20

Hoje, às 12h17, horário de Moscou, o foguete Longa Marcha 2F com a espaçonave Shenzhou 20, que tinha três taikonautas a bordo, foi lançado do Cosmódromo de Jiuquan, no noroeste da China. Seis horas e meia após entrar na órbita próxima à Terra, a nave atracará automaticamente na estação orbital chinesa Tiangong.

A tripulação da Shenzhou 20. Fonte da imagem: AFP

A tripulação da Shenzhou 19 retornará à Terra na terça-feira, 29 de abril, completando um turno de seis meses no espaço. A nova tripulação de taikonautas dará continuidade aos experimentos iniciados anteriormente na estação, além de iniciar uma série de novos estudos e continuar instalando uma estrutura protetora na estação para evitar danos causados ​​por detritos espaciais.

A China intensificou os esforços para proteger a estação dos destroços após a destruição de um satélite russo há vários anos. Entretanto, alguns satélites dos EUA e da UE também foram destruídos repentinamente. Um possível conflito entre a China e os Estados Unidos pela propriedade de Taiwan também poderia se estender ao espaço, para o qual precisamos estar pelo menos parcialmente preparados.

A tripulação da Shenzhou-20 incluía um veterano e dois novatos. O comandante da missão, Chen Dong, está fazendo seu terceiro voo para a estação espacial. Ele já voou para o espaço em 2016 e 2022.

Para os taikonautas Wang Jie e Chen Zhongrui, que foram aceitos na equipe em 2020, este será seu primeiro voo. Antes disso, Wang Jie passou cerca de cinco anos como engenheiro na agência espacial da China, o que lhe permitirá conduzir experimentos científicos complexos na estação.

Entre os cerca de 60 experimentos futuros na estação, os mais interessantes prometem ser a produção de supercondutores e o cultivo de organoides cerebrais. Talvez a ausência de peso seja considerada um ambiente ideal para recriar colônias de células tridimensionais com uma estrutura complexa.