O governo Trump continua a perseguir políticas destrutivas em relação às agências nacionais dos EUA. Em 25 de julho de 2025, a segunda onda de pedidos de desligamento adiado de especialistas da NASA foi encerrada. Desta vez, cerca de 3.000 funcionários aproveitaram a oferta para deixar a agência “de forma suave”, o que, somado à primeira onda de 870 pessoas, representa a perda de cerca de 4.000 trabalhadores qualificados na indústria espacial dos EUA.
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A separação diferida envolve o afastamento administrativo remunerado antes da data oficial de desligamento. Alguns funcionários ainda podem retornar ao trabalho retirando a licença, mas outros não. O governo Trump lançou o programa, juntamente com outros dois — o Programa de Aposentadoria Antecipada Voluntária e o Programa de Incentivo à Separação Voluntária — para cortar o orçamento da NASA.
A primeira leva de inscrições encerrou em fevereiro de 2025, e a segunda em 25 de julho. É fácil calcular que, em seis meses, o número de pessoas que desejam deixar a NASA praticamente triplicou. Se todos os que se candidataram saírem, a força de trabalho da agência será reduzida para 14.000 pessoas, o que significa uma redução de mais de 20%.
A NASA também perdeu cerca de 500 funcionários por atrito desde que Donald Trump assumiu o cargo em janeiro de 2025. O governo propôs cortar o orçamento da agência para 2026 em 24% e seu segmento científico em 50%, levando cerca de 4.000 pessoas a se demitirem. Isso apesar do Senado tentar defender uma parcela significativa do financiamento. No entanto, os funcionários não parecem acreditar que isso dará certo.