Centenas de astrônomos mais uma vez expressaram temor de que grandes constelações de satélites, como a rede Starlink de Elon Musk da SpaceX, tenham um impacto negativo “extremamente forte” na astronomia e no progresso científico.
No relatório do workshop Satellite Constellations 1, foi dito que as constelações de satélites brilhantes estão mudando fundamentalmente a astronomia óptica e infravermelha terrestre. Mais de 250 cientistas e operadores de satélites participaram do estudo, que foi planejado para avaliar o nível de influência na astronomia de grandes constelações de satélites.
Os participantes do workshop apresentaram várias opções que poderiam reduzir o impacto negativo de grandes constelações de satélites na astronomia. Eles argumentam que os satélites podem ser “escurecidos”, “mantidos em órbita baixa”, “orientados para que reflitam menos luz solar”, mas a primeira opção na lista de propostas era “parar de lançá-los”.
Lembre-se que a SpaceX pretende lançar mais de 30 mil satélites Starlink ao espaço para fornecer acesso à Internet de qualquer canto do planeta. No relatório, os pesquisadores disseram que “Starlink sozinho pode quase dobrar o número de objetos em movimento no espaço que são visíveis da superfície do planeta a olho nu à noite.”
Satélites Starlink no céu noturno
É importante notar que a American Astronomical Society (AAS), que sediou o workshop Satellite Constellation, já está trabalhando com a SpaceX para resolver esse problema. Por sua vez, a SpaceX também está fazendo parceria com o Laboratório Nacional de Radioastronomia (NROA) e o Green Bank Observatory (GBO) para desenvolver métodos para mitigar o impacto negativo dos satélites Starlink.
O professor Tony Tyson, da Universidade da Califórnia, Davis disse que uma opção que está sendo considerada é tornar os satélites Starlink dez vezes mais escuros. No entanto, ele percebeu que mesmo isso não permitiria se livrar do impacto negativo de uma grande constelação de satélites, o que ainda interferiria no trabalho dos astrônomos.
«Com dezenas de milhares de satélites em órbita baixa da Terra, descobrimos que, no geral, nenhuma combinação de medidas de mitigação pode evitar completamente o impacto das pegadas de satélite em programas científicos que usam a próxima geração de instalações astronômicas ópticas ”, disse o Sr. Tyson.