Casa Branca pode cortar orçamento da NASA em US$ 5 bilhões, incluindo programas científicos

O governo Donald Trump revelou uma proposta de orçamento para o ano fiscal de 2026 que inclui cortes drásticos no financiamento científico da NASA. De acordo com dados preliminares, as despesas da agência podem ser cortadas em 20%, e a direção científica perderá metade de seus fundos, relata a Ars Technica.

Fonte da imagem: NASA

Segundo uma proposta de orçamento apresentada pela NASA esta semana, o financiamento geral da agência seria reduzido de US$ 25 bilhões para US$ 20 bilhões. No entanto, as maiores perdas serão sofridas pela Diretoria Científica da NASA, que supervisiona pesquisas em astrofísica, ciências da Terra, planetologia e outras áreas. Aqui, o volume de financiamento pode cair de US$ 7,5 bilhões para US$ 3,9 bilhões.

A divisão de astrofísica pode perder dois terços de seu orçamento, recebendo apenas US$ 487 milhões. A heliofísica enfrenta cortes sérios, com o financiamento caindo em mais de dois terços, para US$ 455 milhões. As ciências da Terra perderão 50% de seus fundos, para US$ 1,033 bilhão, e a planetologia perderá 30%, para US$ 1,929 bilhão.

Além disso, apesar da promessa de continuar apoiando missões como os telescópios Hubble e James Webb, a proposta de orçamento exclui o financiamento para o novo Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, embora essa espaçonave já esteja montada e pronta para ser lançada em dois anos. Agora seu destino está em questão. O documento afirma claramente: “O apoio aos telescópios espaciais Hubble e James Webb continuará, mas nenhum outro telescópio será financiado”.

Fonte da imagem: GSFC/SVS

Também é proposto interromper o financiamento do programa Mars Sample Return e da missão DAVINCI a Vênus. Uma preocupação particular é o possível fechamento do Goddard Space Flight Center (GSFC) em Maryland, que emprega cerca de 10.000 pessoas. No entanto, essas medidas, segundo analistas, podem causar danos irreparáveis ​​à reputação científica da agência. Um especialista até descreveu a situação como um “evento de nível de extinção” para os programas científicos da NASA.

O orçamento proposto ainda precisa ser aprovado pelo Congresso. A NASA pode então apresentar um recurso com os ajustes propostos, para o qual terá 72 horas. O documento é então processado na solicitação oficial de orçamento do presidente. Espera-se que esse processo leve entre quatro e seis semanas.

Alguns membros do Congresso já expressaram forte oposição às propostas. “Esses cortes massivos nos programas científicos da NASA não ficarão sem resposta”, disse o deputado democrata George Whitesides, da Califórnia. — Fomos avisados ​​sobre uma possível redução de 50%. Agora sabemos que isso é verdade. “Lutarei para manter a liderança dos EUA no espaço.”

Com o destino do orçamento ainda incerto, há o risco de que, se a aprovação for adiada, a Casa Branca implemente o chamado “congelamento de fundos”, colocando o orçamento proposto em vigor em 1º de outubro, independentemente da posição do Congresso.