Boeing decide devolver a espaçonave Starliner de volta à fábrica para conserto do motor

Conforme relatado anteriormente, o lançamento de teste da espaçonave Boeing Starliner, na qual deveria voar automaticamente para a Estação Espacial Internacional e atracar com ela, foi adiado. Os engenheiros da Boeing pretendem conduzir “diagnósticos mais profundos” para corrigir problemas com as válvulas do motor. Para fazer isso, o Starliner será desconectado do veículo de lançamento Atlas V e enviado à fábrica da Boeing para revisão.

Imagem: Boeing

Como ainda não há uma solução clara para o problema de mau funcionamento da válvula, levar o Starliner de volta à fábrica pode atrasar em vários meses os planos da empresa de conduzir um teste. Isso se deve ao cronograma apertado da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos em missões relacionadas à entrega de cargas e astronautas à ISS. A data do possível reinício do Starliner ainda é desconhecida. Espera-se que seja anunciado após a solução de problemas do motor do navio e coordenação do lançamento com a NASA e a United Launch Alliance, que forneceu o veículo de lançamento Atlas V para a missão.

Lembre-se que no início do mês, o lançamento do foguete Atlas V com o Starliner como parte da missão Orbital Flight Test 2 foi adiado algumas horas antes do lançamento. Durante uma verificação pré-voo, os engenheiros notaram que algumas das válvulas de combustível do motor estavam posicionadas incorretamente. Como parte de um voo de teste, a espaçonave deve acoplar automaticamente à ISS, passar cerca de dez dias neste estado e, em seguida, retornar à Terra. O vôo de teste anterior do Starliner ocorreu em 2019 e terminou em fracasso.