A potencial rival da SpaceX, a Blue Origin, espera realizar um segundo teste de lançamento de seu novo foguete de carga pesada New Glenn no final desta primavera. O foguete lançou seu voo inaugural em 16 de janeiro de 2025. O objetivo principal do programa — colocar o propulsor em órbita — foi alcançado com sucesso, mas o objetivo secundário — pousar o primeiro estágio em uma barcaça no oceano — terminou em fracasso. No entanto, a empresa espera resolver esse problema em um futuro próximo.
Fonte da imagem: Blue Origin
Como se sabe, quando o primeiro estágio do foguete New Glenn retornou à barcaça, apenas três dos sete motores BE-4 conseguiram reiniciar. O próprio fato de uma reinicialização parcial dos motores merece atenção. A empresa não divulgou o motivo pelo qual todos os motores não deram partida. O CEO da Blue Origin, Dave Limp, disse que “algo aconteceu” com os motores. Segundo ele, a possível causa do problema está na conexão “tanques-motores”. No entanto, a empresa coletou dados suficientes para acreditar que o problema será corrigido no próximo lançamento de teste.
É possível que no segundo voo a empresa consiga encontrar um cliente para colocar a carga útil em órbita. Se isso não acontecer, uma maquete com dimensões de massa será enviada ao espaço. O segundo foguete já está sendo montado e há uma grande probabilidade de que seja lançado no final da primavera. A Blue Origin vê os três primeiros voos como parte do trabalho de desenvolvimento e não vê razão para se preocupar se as coisas não saírem conforme o planejado. O principal é que o novo foguete pesado já está voando e está cada vez mais perto de criar uma concorrência real para a SpaceX.