A empresa de tecnologia espacial Axiom Space e a grife italiana Prada revelaram a versão final do traje espacial para a próxima missão lunar da NASA, Artemis 3. A primeira versão deste traje espacial foi feita nas cores exclusivas da Axiom, azul, preto e laranja, e foi decorada com o logotipo Axiom para ocultar os elementos do vestuário espacial na época de seu desenvolvimento. Agora a versão final branca do traje espacial foi apresentada ao público.
Em 2022, a NASA concedeu à Axiom um pedido de US$ 228,5 milhões como parte de um contrato de US$ 1,26 bilhão para construir trajes espaciais de próxima geração para apoiar o programa lunar Artemis. Inspirando-se no clássico traje espacial xEMU (Unidade de Mobilidade Extraveicular) desenvolvido pelos engenheiros da NASA, a Axiom Space criou o novo traje de “unidade de mobilidade extraveicular” AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit), que oferece maior flexibilidade e melhor proteção contra o ambiente hostil do espaço. e ferramentas especializadas para pesquisa científica.
Os trajes, projetados para uso pelos astronautas na Lua, terão um revestimento branco que reflete o calor e protege o usuário de temperaturas extremas e da radiação solar. A estilista da série de ficção científica Esther Marquis participou da criação da AxEMU. O traje foi originalmente projetado para ser usado por uma ampla variedade de tripulantes, independentemente de sexo e condição física.
O traje espacial branco recebeu almofadas cinza escuro nos cotovelos e joelhos e ao redor das articulações do quadril. As botas, com sola azul clara, ecoam os sapatos usados pelos primeiros astronautas da era Apollo. Pontos de fixação para listras vermelhas foram adicionados ao traje, os mesmos foram adicionados aos trajes Apollo, Ônibus Espacial e Estação Espacial para distinguir os membros da tripulação.
A parte superior do tronco com capacete integrado e mochila com sistema portátil de suporte de vida (PLSS) também possui pontos de fixação para bandeira nacional e emblemas de nome de missão. O design comercial do traje é destacado pelo logotipo da Axiom bordado em cinza na aba central do traje.
O traje está equipado com um sistema de diagnóstico a bordo, um sistema regenerativo de purificação de dióxido de carbono e tecnologia de resfriamento para remover o calor. Ele recebeu revestimento adicional no capacete e na viseira para melhorar a visibilidade e luvas aprimoradas em comparação com as usadas anteriormente pelos astronautas.
AxEMU passou na verificação preliminar do projeto, com o teste final do traje programado para 2025. Segundo o fabricante, o traje proporciona uma permanência na superfície lunar de pelo menos oito horas e pode suportar condições extremas no pólo sul da Lua. AxEMU é capaz de suportar baixas temperaturas em regiões permanentemente sombreadas por pelo menos duas horas.
O traje completou com sucesso testes subaquáticos não tripulados no Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) da NASA e passou por simulações de gravidade reduzida no Johnson Space Center em Houston. Outros testes envolvem mergulhos tripulados na NBL e testes abrangentes com protótipos de veículos lunares.
«Quebramos os padrões”, disse o presidente da Axiom, Matt Ondler. “A parceria Axiom Space e Prada estabeleceu um novo modelo fundamental para colaboração entre setores.”
«“Estamos abrindo uma nova era na exploração espacial, onde as parcerias são obrigatórias para a comercialização do espaço”, acrescentou Russell Ralston, vice-presidente executivo de atividades extraveiculares da Axiom Space. “Pela primeira vez, estamos aproveitando a experiência de outras indústrias para criar uma solução melhor para o espaço.”
«“Estou muito orgulhoso do resultado que apresentamos hoje”, disse Lorenzo Bertelli, Diretor de Marketing e Chefe de Responsabilidade Social Corporativa do Grupo Prada. “Compartilhamos nossa experiência em materiais, recursos e técnicas de costura de alto desempenho e aprendemos muito.” Anteriormente, ele lembrou o trabalho “avançado” da empresa e muitos anos de experiência trabalhando com a equipe de vela Luna Rossa Prada America’s Cup, que utiliza tecnologias não muito inferiores às tecnologias espaciais.
Fonte da imagem: nssmag.com
Durante a missão Artemis 3, a NASA planeja pousar a primeira mulher na Lua, junto com outro astronauta nascido nos Estados Unidos. As futuras missões Artemis levarão à Lua a primeira pessoa negra e astronautas de países parceiros, incluindo o Japão e a UE.