Um pequeno asteroide passou pela Terra a uma distância menor do que a órbita da maioria dos satélites, relataram autoridades da agência espacial. O objeto, chamado 2025 TF, passou sobre a Antártida em 1º de outubro, a apenas 426 quilômetros da superfície do planeta, comparável à altitude orbital da Estação Espacial Internacional.
O diagrama mostra a proximidade da Terra com o asteroide 2025 TQ2. Fonte da imagem: NASA
De acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA), o asteroide tinha entre 0,98 e 2,99 metros de tamanho e não representava uma ameaça significativa à Terra. No entanto, a agência estimou que ele poderia ter formado um bólido ao entrar na atmosfera e se tornado um meteorito ao atingir a superfície. Os astrônomos descobriram o objeto apenas algumas horas após seu sobrevoo. Ele foi avistado pela primeira vez pelo Catalina Sky Survey, financiado pela NASA, e logo depois, foi observado por especialistas do Escritório de Defesa Planetária da ESA, relata a ABC News.
Representantes da ESA observaram que “detectar um objeto em escala métrica na vasta escuridão do espaço, quando sua localização ainda não foi determinada com alta precisão, é uma conquista impressionante”, acrescentando que essa observação permitiu determinar a distância e o momento da maior aproximação da Terra. Segundo a NASA, a previsão é de que o asteroide 2025 TF não faça sua próxima passagem pela Terra antes de abril de 2087.
Curiosamente, logo no dia seguinte a esse evento, em 2 de outubro, outro pequeno asteroide, chamado 2025 TQ2, passou sobre o Canadá a uma distância de aproximadamente 4.850 quilômetros, informou a EarthSky, citando o Minor Planet Center.
Agências espaciais rastreiam milhares de objetos próximos à Terra, mas apenas aqueles com mais de 152 metros de diâmetro e que se encontram a menos de 7,48 milhões de quilômetros da Terra são considerados asteroides potencialmente perigosos, de acordo com o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA.Especifica-se que para o período de 23 a 28 de setembro, segundo dadosDo mesmo centro, 10 asteroides passaram pela Terra a uma distância menor que a distância até a Lua.