Astronautas da NASA presos no espaço não receberão pagamento de horas extras — apenas US$ 5 por dia

Os astronautas da NASA Barry Wilmore e Sunita Williams não têm direito ao pagamento de horas extras durante sua missão na ISS, que aumentou de 10 dias para nove meses. Assim como outros funcionários do governo, eles recebem um salário fixo e podem contar com apenas US$ 5 por dia para despesas imprevistas. Por 286 dias na ISS, cada um deles receberá um aumento salarial de US$ 1.430.

Fonte da imagem: NASA

Wilmore e Williams partiram para a estação em 5 de junho de 2024, a bordo da nova nave espacial Starliner da Boeing. Este foi o primeiro voo de teste da cápsula com uma tripulação. À medida que a nave espacial se aproximava da ISS, cinco motores de correção de órbita falharam e um vazamento de hélio foi detectado. A atracação ocorreu, mas a NASA não arriscou devolver os pilotos desta nave à Terra e, em vez dos 10 dias planejados, eles ficaram presos no espaço por mais de nove meses.

Após descerem à Terra há dois dias, os dois astronautas tiveram que ser colocados em macas imediatamente após serem retirados da cápsula. Em gravidade zero, eles perderam uma quantidade significativa de tecido ósseo e muscular, uma ocorrência comum em missões espaciais de longo prazo. Ambos admitiram em várias entrevistas que gostaram da estadia prolongada na ISS, mas um bônus em dinheiro dificilmente os teria impedido de se sentirem satisfeitos com um trabalho bem feito. Afinal, os pilotos estavam arriscando suas vidas ao fazer um voo de teste.

Os astronautas ganham cerca de US$ 152.258 por ano. Um bônus de US$ 1.430 por todo o período de permanência em órbita não parece uma compensação digna pelo risco e pela paciência demonstrados. No entanto, é improvável que estejamos enganados ao supor que esse lamentável mal-entendido será resolvido de alguma forma em breve. O destino dos pilotos do Boeing Starliner causou grande indignação pública e não passará despercebido.