Dois astronautas da NASA completaram outra caminhada no espaço ontem, montando uma plataforma científica europeia e completando uma longa série de substituições de baterias fora da Estação Espacial Internacional.
7 membros da 64ª expedição de longo prazo à ISS dentro do módulo de laboratório Kibo
De acordo com a NASA, a caminhada no espaço, que começou em 1º de fevereiro às 15:56, horário de Moscou, se tornou a 234ª consecutiva desde a existência da Estação Espacial Internacional (ISS). A anterior 233ª aconteceu poucos dias antes, em 27 de janeiro. Ambas as saídas foram feitas pelos cosmonautas da NASA Victor Glover e Mike Hopkins. Como resultado, o primeiro agora tem duas caminhadas espaciais e o último tem quatro.
«Eu gosto da vista ”, disse Hopkins sobre a visão da Terra em órbita durante seu último trabalho fora da ISS.
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Durante a última missão, que durou 5 horas e 20 minutos, os astronautas tiveram que resolver muitos problemas. Em primeiro lugar, instalaram um adaptador para conectar uma nova bateria de íon-lítio no segmento P-4 da treliça ISS, ao qual está acoplado um par de painéis solares, concluindo assim a modernização do sistema de alimentação da estação, iniciada em janeiro de 2017. Desde então, no decorrer de 11 caminhadas espaciais, um total de 48 baterias de níquel-hidrogênio desatualizadas, armazenando e distribuindo energia de painéis solares, foram desmontadas, e 24 baterias de íon-lítio mais potentes foram instaladas em seu lugar.
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Em seguida, no lado direito da fazenda da estação, uma câmera de alta resolução foi substituída para substituir a quebrada e cabos foram conectados a ela. Os astronautas também instalaram novas câmeras no US Science Module Destiny e no braço do Japanese Science Module Kibo. Além disso, tarefas relacionadas menores foram realizadas. Dentro da estação, os astronautas da NASA Kate Rubins e JAXA Soichi Noguchi ajudaram na missão.
Depois de um trabalho bem feito, @Astro_Illini e @AstroVicGlover estão voltando para dentro da estação. #AskNASA | https://t.co/cBNqC5JGaz pic.twitter.com/eh8RIzB8j0
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De acordo com a NASA, após esta caminhada no espaço, os astronautas da 64ª expedição em um futuro próximo farão mais duas caminhadas no espaço. No primeiro, Glover e Rubins irão preparar o sistema de energia da estação espacial para instalar novos painéis solares e, no segundo, Rubins e Noguchi continuarão a atualizar os componentes da ISS. As datas exatas ainda não foram anunciadas.
Estamos empenhados em aprender com o passado para preparar o caminho para uma exploração espacial mais segura. Em um episódio de @NASA_EDGE em janeiro de 2020, especialistas falaram sobre um programa de agência que mantém as lições da Apollo, Challenger e Columbia na vanguarda: https://t.co/B15idFaIY5 #NASARemembers pic.twitter.com/EUFErZi7Op
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A propósito, a última caminhada no espaço coincidiu com o aniversário do naufrágio da espaçonave Columbia STS-107, que ocorreu em 1 de fevereiro de 2003: a nave explodiu em seu retorno à Terra, matando todos os sete astronautas a bordo. As investigações revelaram que, durante o lançamento, um pedaço de isolamento térmico cobrindo o tanque externo bateu com força no painel de fibra de carbono da asa esquerda do Columbia. Esse dano ao isolamento térmico do ônibus espacial levou à sua destruição ao entrar na atmosfera.