No início deste mês, os astronautas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), Jasmin Moghbeli e Loral O’Hara, ambos membros da tripulação da Estação Espacial Internacional, conduziram uma caminhada espacial programada. Enquanto realizavam trabalhos de reparo na parte externa da estação orbital, eles deixaram uma sacola de ferramentas sem vigilância, que acabou voando para o espaço sideral.
Fonte da imagem: NASA TV
Os astronautas passaram cerca de 7 horas fora da ISS, durante as quais repararam o suporte de um dos painéis solares. A certa altura, Mogbeli largou a alça da bolsa de ferramentas e não prestou atenção nela. Posteriormente, ela foi notada por despachantes que monitoravam o andamento das obras desde o centro de controle de vôo por meio de câmeras instaladas no corpo da estação. As ferramentas que estavam na bolsa perdida não eram necessárias aos astronautas nesta caminhada espacial.
Os especialistas do centro de controle da missão analisaram a trajetória de vôo da bolsa e chegaram à conclusão de que o risco de sua colisão com a ISS é baixo e nada ameaça a tripulação da estação orbital. Segundo os dados disponíveis, a bolsa perdida permanecerá na órbita da Terra por vários meses, após os quais entrará na atmosfera, onde finalmente queimará. É curioso que em algumas áreas do nosso planeta um novo objeto em órbita possa ser visto até através de binóculos.