Após a descoberta de um novo mineral com hélio-3 no solo da lua, a China aumentou o número de missões lunares

«A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) recebeu aprovação do governo para enviar três orbitadores ao satélite natural da Terra como parte do programa lunar Chang’e”, disse Liu Jizhong, diretor do Centro de Exploração Lunar e Programa Espacial da China. e Centro de Programas Espaciais).

Fonte da imagem: Qin Jian/Costfoto/Future Publishing/Getty Images

Segundo a Bloomberg, o anúncio veio um dia depois de se saber sobre a descoberta de um novo mineral em amostras de solo trazidas da Lua para a Terra pela sonda Chang’e-5.

O mineral foi nomeado Changesite-(Y). De acordo com a descrição da agência de notícias Xinhua, é um cristal colunar transparente incolor. É relatado que este mineral contém hélio-3, que é encontrado na Terra em quantidades muito pequenas. Segundo os cientistas, “as reservas de hélio-3 disponíveis na Lua podem fornecer energia aos terráqueos por pelo menos cinco mil anos à frente” (citação da RIA Novosti).

Nos últimos anos, a China fez progressos significativos em seu programa espacial, enviando sondas para a Lua, construindo sua própria estação espacial e mirando em Marte, tornando-se um concorrente direto da NASA e da Roscosmos.

A NASA planeja pousar astronautas na Lua nos próximos anos. De acordo com os planos da agência espacial americana, a missão lunar Artemis-2 ocorrerá em 2024 e a Artemis-3 um ano depois.

Todas as potências espaciais estão de olho nos minerais da lua, e espera-se que haja intensa competição por sua extração. Em 2024, a China tentará obter novas amostras de novas rochas lunares como parte da missão Chang’e-6, desta vez da Bacia do Pólo Sul-Aitken, uma cratera localizada ao sul do lado oculto da lua.

Outra missão, a Chang’e 7, que também ocorrerá em 2024, terá como alvo o pólo sul da lua, onde os cientistas acreditam que há a melhor chance de encontrar água. A NASA também não esconde seu interesse nesta região. A missão lunar Chang’e-8 deve ocorrer em 2027. Em última análise, a China planeja construir uma estação internacional de pesquisa na Lua, disse Jizhong hoje.