A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) emitiu em 17 de dezembro permissão à SpaceX para o sétimo lançamento de teste do foguete gigante Starship. Os testes estáticos de seus 33 motores Raptor ocorreram na semana passada.
Fonte da imagem: x.com/SpaceX
A SpaceX ainda não definiu uma data para a missão Starship Flight 7, que está programada para ser lançada no local de lançamento Starbase da empresa. Faltando menos de duas semanas para o final do ano, o sétimo voo de teste provavelmente ocorrerá no início ou meados de janeiro de 2025. Autoridades do condado de Cameron, Texas, onde a Starbase está localizada, não anunciaram o fechamento de estradas até o final de dezembro, o tipo de aviso que normalmente acompanha os lançamentos de teste do foguete gigante.
Anteriormente, a SpaceX realizou testes – queima estática dos motores do estágio superior da Starship e do booster Super Heavy, mas eles não foram instalados um no outro antes do vôo. Quando totalmente montadas, Starship com 6 e Super Heavy com 33 motores têm 122 m de altura. Ao final do quinto voo de teste, a SpaceX capturou com sucesso o estágio inferior com “pauzinhos” na torre de lançamento; a missão seguinte não conseguiu fazer isso, mas o estágio superior da Starship fez um pouso suave nas águas do Oceano Índico. O sétimo vôo também tentará capturar o estágio inferior da torre de lançamento e “pousar a Starship no Oceano Índico, a oeste da Austrália”, disse a FAA.
Em 2025, a SpaceX pretende realizar até 24 voos de teste da Starship. A missão de reabastecer a nave porta-aviões que irá à Lua exigirá pelo menos oito testes. Em 2026, o CEO da empresa, Elon Musk, espera enviar a primeira nave estelar a Marte.