O CEO da SpaceX, Elon Musk, postou na rede social X uma imagem mostrando funcionários da empresa levantando do fundo do oceano parte do primeiro estágio do gigante veículo de lançamento Starship, que foi usado durante o último voo de teste da nave de mesmo nome. “Como as ruínas de uma civilização futurista e extinta”, escreveu o bilionário em mensagem que acompanha a referida foto.
Fonte da imagem: X
Lembramos que a SpaceX está desenvolvendo o sistema Starship para voos espaciais à Lua, Marte e objetos mais distantes. Um enorme acelerador Super Heavy é usado para lançar a nave estelar em órbita. Quando montado, todo o sistema atinge uma altura de 122 metros. Ambos os estágios são projetados para serem reutilizáveis e são movidos por motores Raptor – 33 motores no porta-aviões e seis motores no navio.
Até o momento, a Starship completou quatro voos de teste, cada um deles lançado da SpaceX Starbase no sul do Texas. Os dois primeiros lançamentos de teste ocorreram em abril e novembro de 2023, e mais dois lançamentos ocorreram em março e junho de 2024. O fragmento do foguete retirado do oceano pelos funcionários da SpaceX na imagem publicada fazia parte do veículo de lançamento Super Heavy, lançado em junho. Apesar de a missão ter sido considerada bem-sucedida, o primeiro estágio foi danificado durante a queda – apenas 14 motores Raptor podem ser contados na imagem e não está claro se os especialistas da SpaceX encontraram os 19 motores restantes.
Paralelamente, a SpaceX se prepara para realizar seu quinto voo de teste. A empresa anunciou sua disponibilidade para realizar esta missão no final de agosto, mas a SpaceX provavelmente não conseguirá obter permissão de lançamento da Administração Federal de Aviação dos EUA antes do final de novembro. A agência precisava de mais tempo para avaliar o impacto dos lançamentos da Starship no meio ambiente.