A americana SpaceX conduziu ontem o 31º lançamento orbital do ano, enviando uma nave Dragon com três toneladas de carga para a Estação Espacial Internacional usando um veículo lançador Falcon 9. Ao mesmo tempo, como parte dessa missão, a SpaceX pousou com sucesso o primeiro estágio do foguete pela centésima vez.
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O foguete Falcon 9 de dois estágios foi lançado da Plataforma de Lançamento 39, localizada no território do Centro Espacial Kennedy, no dia 21 de dezembro às 05h07 (horário local de 13h07). Este lançamento lançou a 24ª missão da empresa de entregar cargas para a estação orbital. Desta vez, cerca de 3 toneladas de carga estão a bordo do navio Dragão, incluindo suprimentos de alimentos, além de materiais e equipamentos para a realização de experimentos científicos.
Aproximadamente oito minutos após o lançamento do Falcon 9, o primeiro estágio do veículo de lançamento retornou à Terra e fez um pouso suave em uma plataforma flutuante especial Just Read the Instruction. “Este é o primeiro pouso para este estágio em particular, mas o centésimo pouso bem-sucedido de um estágio de foguete de classe orbital. Uma ótima maneira de terminar o ano ”, comentou Andy Train, Gerente de Operações da SpaceX.
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Ao mesmo tempo, o lançamento de ontem do Falcon 9 ajudou a SpaceX a tornar o recorde de número de lançamentos realizados em um ano ainda mais impressionante. Desde o início do ano, a empresa de Elon Musk realizou 31 lançamentos orbitais. “Este foi um ano recorde para a SpaceX. Este é o nosso 31º e último lançamento em 2021, mais do que os 26 lançamentos que concluímos no ano passado ”, disse Sarah Walker, líder da missão Dragon na SpaceX.