A empresa aeroespacial SpaceX continua a realizar lançamentos espaciais regulares, nos quais novos satélites de telecomunicações Starlink são lançados na órbita da Terra. Desta vez, a constelação orbital da empresa foi reabastecida com 22 veículos.
Fonte da imagem: SpaceX
O veículo de lançamento Falcon 9 com satélites a bordo foi lançado hoje do espaçoporto em Cabo Canaveral, na Flórida, às 00h01, horário local (07h01, horário de Moscou). Menos de nove minutos após o lançamento, o primeiro estágio do porta-aviões fez um pouso suave em uma plataforma flutuante especial Shortfall of Gravitas no Oceano Atlântico. Para esta primeira etapa, o lançamento atual foi o 15º.
Ao mesmo tempo, o segundo estágio do Falcon 9 continuou a se mover em uma determinada direção e, após cerca de 65 minutos, colocou 22 satélites Starlink na órbita baixa da Terra. No momento, a constelação orbital Starlink inclui cerca de 4.800 dispositivos de telecomunicações em miniatura. A SpaceX tem permissão para lançar 12.000 satélites no espaço, mas a empresa de Elon Musk pretende colocar 30.000 satélites em órbita.
O atual lançamento da SpaceX também é notável pelo fato de que menos de uma hora antes, a empresa deveria lançar um foguete pesado Super Heavy com um enorme satélite de comunicações Júpiter 3 pesando 9,2 toneladas. Este lançamento estava programado para ocorrer a partir da plataforma 39A no Kennedy Space Center, na Flórida, às 06h04, horário de Moscou. Quando faltava cerca de um minuto para o lançamento do porta-aviões, o lançamento foi cancelado. Os motivos dessa decisão não foram divulgados. Se ambos os lançamentos tivessem ocorrido conforme o planejado, a SpaceX teria estabelecido um novo recorde mundial para o menor intervalo entre dois lançamentos espaciais.