Hoje, 6 de junho, às 15h50, horário de Moscou, o quarto lançamento do foguete Starship foi realizado com sucesso a partir do espaçoporto privado SpaceX Starbase em Boca Chica, Texas. No momento em que esta notícia foi escrita, a nave se separou do primeiro estágio e continuou a se mover na órbita da Terra. Por sua vez, a primeira etapa afundou suavemente nas águas do Golfo do México – pela primeira vez foi realizada uma descida suave.
Fonte da imagem: x.com/SpaceX
A SpaceX já está realizando seu quarto teste de um foguete gigante de 122 metros, que consiste no primeiro estágio de um acelerador chamado Super Heavy e na espaçonave Starship localizada nele. A primeira missão de teste da Starship foi lançada da Starbase em 20 de abril de 2023, quando o primeiro estágio e a espaçonave não conseguiram se separar conforme planejado, e os operadores da SpaceX realizaram uma autodestruição controlada da espaçonave apenas quatro minutos após a decolagem.
O segundo vôo da Starship em 18 de novembro de 2023 durou nove minutos, o que foi suficiente para separar os estágios, mas posteriormente a comunicação com a nave foi perdida, e o foguete passou por “rápida desmontagem não planejada” – a comunicação com ele foi perdida em altitude de 148 km, ou seja, tecnicamente ela foi para o espaço. Pela terceira vez, em 14 de março de 2024, a SpaceX deu continuidade ao seu sucesso: o voo da Starship durou aproximadamente 50 minutos, seguido de perda de comunicação e destruição da Starship ao entrar na atmosfera terrestre.
O quarto voo de teste seguirá a mesma trajetória do terceiro. Se o navio conseguir reentrar na atmosfera com sucesso, ele reacenderá os motores, o que ajudará a fazer um pouso suave do navio no Oceano Índico. No momento da publicação deste material, a transmissão dos vídeos das câmeras instaladas no navio estava interrompida. Mas de acordo com dados de telemetria, a nave continuou em movimento.
O momento em que Super Heavy paira sobre a água
Por sua vez, o impulsionador Super Heavy deveria fazer um pouso suave nas águas do Golfo do México, não muito longe da Starbase. A julgar pelo vídeo da transmissão ao vivo, ele conseguiu – o acelerador desacelerou e pairou acima da superfície da água por um tempo. Podemos supor que ele não caiu, caso em que será possível capturá-lo para um estudo mais aprofundado.