Hoje, às 00h26, horário de Moscou, o foguete Falcon Heavy da SpaceX fez o décimo lançamento de sua carreira. O foguete subiu aos céus do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial da NASA. Kennedy. Após 8 minutos, os reforços laterais pousaram suavemente no local. O palco principal não ia voltar, a carga útil era muito pesada – o satélite meteorológico GOES-U de 5 toneladas, cujo lançamento exigia o uso de todo o combustível.
Fonte da imagem: SpaceX
A SpaceX assinou um contrato com a NASA para a entrega do satélite GOES-U à órbita geoestacionária a uma altitude de 35.785 km em 2022. Naquela época, seu custo era de US$ 152,5 milhões. A SpaceX concluiu sua parte do trabalho – o satélite foi lançado na órbita alvo aproximadamente 4,5 horas após o lançamento. Para operar como parte de uma rede de satélites semelhantes, recebeu o número GOES-19 e substituirá o satélite GOES-16 na próxima primavera. Até esse momento, os equipamentos do GOES-19 estarão preparados para operação normal.
O satélite foi lançado como parte de uma colaboração entre a NASA e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). Ele foi projetado, entre outras coisas, para monitorar tempestades, furacões e tufões. Ele monitorará principalmente o hemisfério ocidental, obtendo imagens de alta resolução com mais frequência do que uma vez a cada 30 minutos. Funcionários da NOAA dizem que imagens mais frequentes fornecem uma melhor compreensão dos estágios de formação do tufão.
Um dos instrumentos interessantes do satélite GOES-19 será o coronógrafo compacto CCOR-1. Ele substituirá o observatório espacial solar SOHO da NASA/ESA. Graças ao sistema de eclipses artificiais, o instrumento será capaz de monitorar as ejeções de materiais do Sol quase continuamente e, num sentido mais amplo, monitorará o clima espacial.
