A empresa aeroespacial americana SpaceX continua a aumentar rapidamente o tamanho da sua constelação orbital de satélites Starlink Internet. Desta vez, dois foguetes Falcon 9 foram lançados ao espaço com poucas horas de diferença um do outro, cada um carregando mais de 20 dispositivos de telecomunicações.
Fonte da imagem: SpaceX/X
O primeiro lançamento ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 28 de janeiro às 18h15, horário local (29 de janeiro, 02h15, horário de Moscou). O veículo de lançamento Falcon 9 foi lançado com 23 satélites a bordo. Outras 22 espaçonaves Starlink decolaram do local de Vandenberg da Força Espacial dos EUA, na Califórnia, em 28 de janeiro às 21h57, horário local (29 de janeiro, 08h57, horário de Moscou).
Menos de nove minutos após o lançamento, os dois primeiros estágios dos veículos de lançamento retornaram à Terra e fizeram um pouso suave em plataformas flutuantes especiais da SpaceX. Este foi o 18º vôo do primeiro estágio do foguete lançado da Flórida e o 9º do foguete lançado da Califórnia. O recorde de reutilização dos primeiros estágios do Falcon 9 foi estabelecido no mês passado e agora é de 19 vezes.
De acordo com os dados disponíveis, ambos os lotes de satélites foram implantados com sucesso na órbita baixa da Terra, pouco mais de uma hora após o lançamento. Este ano, a SpaceX já realizou nove lançamentos espaciais, e em apenas um ano a empresa pretende completar 144 missões orbitais. O próximo lançamento, usando um foguete Falcon 9, lançará a nave de carga Cygnus da Northrop Grumman ao espaço sideral em 30 de janeiro, transportando mais de 3,5 toneladas de carga para a Estação Espacial Internacional.