Durante o próximo voo de teste da Starship, a SpaceX lançará os satélites Starlink V3 de última geração em órbita. A empresa também anunciou planos para construir um novo e importante porto espacial na Louisiana, na costa do Golfo do México.
Fonte da imagem: spacex.com
O lançamento do Falcon 9 de ontem, na Flórida, durante o qual a SpaceX colocou 29 satélites Starlink em órbita, serviu como uma espécie de despedida. A SpaceX encerrará todas as missões do Falcon 9 relacionadas ao Starlink a partir da Flórida, que serão substituídas pelo gigantesco foguete Starship. O comprovado Falcon 9 continuará realizando missões Starlink, mas a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia; da Flórida, este foguete será lançado com cargas úteis diferentes, incluindo para a Estação Espacial Internacional (ISS). Os lançamentos da Flórida ajudaram a formar uma parte significativa da constelação Starlink, que na semana passada chegou a 11.000 satélites. Nos últimos sete anos, os foguetes Falcon realizaram 260 missões a partir de Cabo Canaveral; no total, os Falcon 9 foram usados em 422 missões Starlink.
O Starship, um foguete capaz de transportar cargas úteis maiores, incluindo os satélites Starlink V3, mais pesados e potentes, com capacidade de gigabit, está se tornando uma prioridade. A SpaceX planeja lançar alguns desses satélites em órbita durante o próximo voo de teste da Starship. O foguete está atualmente em fase de testes e ainda não completou uma única órbita. “Assim que a Starship começar a voar de forma confiável várias vezes por semana, fará sentido redirecionar os recursos de engenharia e fabricação extremamente escassos da SpaceX para a Starship, a fim de aumentar a taxa de lançamento para vários por dia, o que significaria aposentar o Falcon”, disse o CEO da empresa, Elon Musk.
A SpaceX planeja construir uma nova base de lançamento, a Starbase, na Louisiana, na costa do Golfo do México, de onde milhares de Starships poderão ser lançadas anualmente.A empresa planeja iniciar a construção em 2027, com os primeiros voos programados para 2029. “Em última análise,”A Starbase Louisiana terá mais de uma dúzia de torres de lançamento, permitindo mais de 30 lançamentos da Starship por dia, tornando-a o maior centro de lançamento da Terra!”, anunciou Musk. Esses lançamentos fornecerão à Starlink velocidades de gigabit, ajudando a empresa a lançar serviços móveis e competir com as operadoras terrestres. O local na Louisiana também servirá como base para um projeto de data center orbital.